Étymologie et Histoire de *swen-

En 1727, le terme désigne la "ressemblance de sons entre des mots autres que ceux qui riment," et provient du français assonance. Ce mot lui-même dérive de assonant, issu du latin assonantem (au nominatif assonans), qui est le participe présent de assonare ou adsonare, signifiant "résonner, répondre." Ce verbe se compose de ad, qui signifie "à" (voir ad-), et de sonare, qui veut dire "sonner" (provenant de la racine indo-européenne *swen-, signifiant "faire du bruit").

Dans le domaine de la prosodie, le sens plus précis de "rime ou correspondance des voyelles accentuées, mais pas des consonnes" apparaît en 1823. Au XXe siècle, cette notion a tendance à se confondre avec celle de consonance, notamment dans l'idée de rime oblique ou approximative, mais il existe en réalité une distinction.

Assonance is the relationship between words with different consonants immediately preceding and following the last accented vowels, which vowels have identical sounds (hit/will, disturb/bird, absolute/unglued). Consonance is the relationship between words whose final accented vowel sounds are different but with the same consonant frame (truck/trick, billion/bullion, impelling/compiling, trance/trounce). [Miller Williams, "Patterns of Poetry"]

L’assonance désigne la relation entre des mots qui ont des consonnes différentes avant et après la dernière voyelle accentuée, tout en ayant des voyelles identiques (par exemple, "hit/will," "disturb/bird," "absolute/unglued"). La consonance, quant à elle, concerne des mots dont la voyelle accentuée finale est différente, mais qui partagent la même structure consonantique (comme dans "truck/trick," "billion/bullion," "impelling/compiling," "trance/trounce"). [Miller Williams, "Patterns of Poetry"]

Au début du 14e siècle, le terme désignait un "élément alphabétique autre qu'une voyelle". Il provient du latin consonantem (au nominatif consonans), qui signifie "sonnant ensemble, en accord". En tant que nom, il désigne une consonne (consonantem littera). Ce mot est le participe présent de consonare, qui signifie "sonner ensemble, résonner". Il dérive d'une forme assimilée de com, signifiant "avec, ensemble" (voir con-), et de sonare, qui veut dire "sonner, produire un bruit". Ce dernier vient de la racine indo-européenne *swen-, qui signifie "faire du bruit".

À l'époque, les consonnes étaient perçues comme des sons ne pouvant être produits qu'en combinaison avec des voyelles. En lien avec cela, on trouve le terme Consonantal.