Étymologie et Histoire de eau

"Un spiritueux distillé mélangé à certains huiles essentielles pour dégager un parfum agréable," attesté en 1844, abréviation de Cologne water (1814), traduction empruntée du français eau de Cologne (utilisé aussi en anglais), littéralement "eau de Cologne," du nom de la ville allemande (en allemand Köln, du latin Colonia Agrippina) où il était fabriqué, d'abord par le chimiste italien Johann Maria Farina, qui s'y était installé en 1709.

"Now, a worked Lyon handkerchief, moistened, not with cologne, but with rose-water. Eau de cologne is vulgar, it's the odor of every shopboy; and now you are ready, and I leave you." ["Charles Sealsfield" (Karl Anton Postl), "Rambleton," 1844]

"Maintenant, un mouchoir de Lyon travaillé, humidifié, non pas avec du cologne, mais avec de l'eau de rose. Eau de cologne est vulgaire, c'est l'odeur de chaque apprenti de magasin ; et maintenant vous êtes prêt, et je vous laisse." [Charles Sealsfield (Karl Anton Postl), "Rambleton," 1844]

Il semble que la ville ait été connue en anglais principalement par son nom français au XVIIIe siècle. Fondée en 38 avant notre ère sous le nom de Oppidum Ubiorum, elle a été rebaptisée et érigée en colonie en 50 de notre ère à la demande d'Agrippine la Jeune, épouse de l'empereur Claude, qui y était née. D'ici 450 de notre ère, le nom avait été abrégé en Colonia (voir colony).

*akwā-, racine proto-indoeuropéenne signifiant « eau ».

Elle pourrait constituer tout ou partie de : aqua; aqua-; aqua vitae; aqualung; aquamarine; aquanaut; aquarelle; aquarium; Aquarius; aquatic; aquatint; aqueduct; aqueous; aquifer; Aquitaine; eau; Evian; ewer; gouache; island; sewer (n.1) « conduit ».

Elle pourrait aussi être à l'origine de : le sanskrit ap « eau » ; le hittite akwanzi « ils boivent » ; le latin aqua « eau, la mer, la pluie » ; le lituanien upė « une rivière » ; l'ancien anglais ea « rivière » ; le gothique ahua « rivière, eaux ». Mais Boutkan (2005) écrit que seuls les mots germaniques et latins sont certains, que l'ancien irlandais ab est peut-être lié, et que « le reste des preuves dans Pokorny (1959) est incertain ».