Étymologie et Histoire de intact

Le préfixe qui signifie « non, opposé à, sans » (on le retrouve aussi sous les formes im-, il-, ir- par assimilation de -n- avec la consonne suivante, une tendance qui a commencé dans le latin tardif), vient du latin in- signifiant « non ». Il est apparenté au grec an-, à l’ancien anglais un-, tous issus de la racine indo-européenne *ne- qui signifie « non ».

En ancien français et en moyen anglais, on utilisait souvent en-, mais la plupart de ces formes n'ont pas survécu en anglais moderne. Celles qui subsistent (enemy, par exemple) ne sont plus perçues comme négatives. En anglais, la règle générale a été d'utiliser in- avec les éléments d'origine latine évidente, et un- avec les éléments natifs ou adaptés.

La racine proto-indo-européenne signifie « toucher, manipuler », avec des extensions figuratives comme « frôler, goûter, participer à, frapper, toucher, affecter, impressionner, tromper, mentionner, parler de ».

Elle pourrait constituer tout ou partie des mots suivants : attain, contact, contaminate, entire, intact, integer, integrate, integrity, noli me tangere, tact, tactics, tactile, tangent, tangible, task, taste, tax, taxis.

Elle pourrait aussi être à l'origine de mots latins comme tangere (« toucher »), taxare (« toucher, évaluer »), tactus (« toucher »), integer (« intact, entier, complet, parfait ; honnête »), ainsi que de mots grecs tels que tassein (« arranger »), tetagon (« ayant saisi »), et de l'ancien anglais þaccian (« frapper, toucher doucement »).