1842, "peinture obscène ancienne, en particulier dans les temples de Bacchus," du français pornographie, du grec pornographos "(celui) qui dépeint des prostituées," de graphein "écrire" (voir -graphy) + pornē "prostituée," à l'origine "achetée, procurée" (avec une notion originelle, probablement de "esclave féminine vendue pour la prostitution"), lié à pernanai "vendre" (du PIE *perə-, variante de la racine *per- (5) "trafic, vendre").
En référence aux œuvres modernes dès 1859 (romans français à l'origine), plus tard comme une accusation contre la littérature autochtone; le sens de "images obscènes" dans les temps modernes date de 1906. Utilisé aussi parfois à la fin du 19e siècle pour "description des prostituées" en tant que question d'hygiène publique.
Pornography, or obscene painting, which in the time of the Romans was practiced with the grossest license, prevailed especially at no particular period in Greece, but was apparently tolerated to a considerable extent at all times. Parrhasius, Aristides, Pausanias, Nicophanes, Chaerephanes, Arellius, and a few other [ pornographoi] are mentioned as having made themselves notorious for this species of license. [Charles Anthon, "Dictionary of Greek and Roman Antiquities," New York, 1843]
La pornographie, ou peinture obscène, qui à l'époque des Romains était pratiquée avec la licence la plus grossière, prévalait surtout à aucune période particulière en Grèce, mais était apparemment tolérée dans une certaine mesure à toutes les époques. Parrhasius, Aristide, Pausanias, Nicophane, Chéréphanès, Arellius, et quelques autres [ pornographoi] sont mentionnés comme s'étant rendus notoires pour ce type de licence. [Charles Anthon, "Dictionary of Greek and Roman Antiquities," New York, 1843]
I shall not today attempt further to define the kinds of material I understand to be embraced within that shorthand description [ hard-core pornography]; and perhaps I could never succeed in intelligibly doing so. But I know it when I see it, and the motion picture involved in this case is not that. [U.S. Supreme Court Justice Potter Stewart, concurring opinion, "Jacobellis v. Ohio," 1964]
Je ne tenterai pas aujourd'hui de définir davantage les types de matériel que je comprends être inclus dans cette description abrégée [ hard-core pornography]; et peut-être ne réussirais-je jamais à le faire de manière intelligible. Mais je le sais quand je le vois, et le film impliqué dans ce cas n'est pas cela. [Juge de la Cour suprême des États-Unis Potter Stewart, opinion concordante, "Jacobellis v. Ohio," 1964]
E. Bray dans The Medical Archives [décembre 1872] a proposé porniatria pour "l'expression longue et vraiment dénuée de sens 'hôpital du mal social' ...."
Un bordel dans la Grèce antique était un porneion. Dans les contextes anciens, souvent associé à rhypography, "peinture de genre de sujets bas, sordides ou inappropriés."
Pornocracy (1860) désigne "l'influence dominante des prostituées," utilisé spécifiquement pour le contrôle du gouvernement de Rome et l'élection à la papauté durant la première moitié du 10e siècle par la noble mais débauchée Théodora et ses filles. Pornotopia (1966) a été créé pour décrire le monde érotique idéal des films pornographiques.
