Étymologie et Histoire de vocative

Au début du 15e siècle, le terme vocatif en grammaire désigne tout ce qui est lié à l'action d'appeler ou d'adresser quelqu'un par son nom, en indiquant la personne ou la chose à qui l'on s'adresse. Il provient du vieux français vocatif et du latin vocativus (casus), qui signifie littéralement « cas de l'appel ». Ce dernier dérive de vocat-, la racine du participe passé de vocare, qui signifie « appeler ». Ce verbe est lui-même lié à vox (au génitif vocis), signifiant « voix », et trouve ses origines dans la racine indo-européenne *wekw-, qui évoque l'idée de « parler ».

En latin, ce terme était une traduction du grec kletikē ptōsis, issu de kletikos, signifiant « relatif à l'appel », lui-même dérivé de kletos, qui veut dire « appelé ». En anglais, le mot est apparu en tant que nom vers 1400, désignant spécifiquement « le cas vocatif ».