Etimologia e Storia di hocus-pocus

Formula magica usata nella magia, anni '30 del 1600, precedentemente Hocas Pocas, nome comune di un mago o giocoliere (anni '20 del 1600); un'invocazione in latino maccheronico usata dai giocolieri, forse basata su una perversione della benedizione sacramentale della Messa, Hoc est corpus meum "Questo è il mio corpo." Il primo a fare questa speculazione sul suo origine sembra sia stato il prelato inglese John Tillotson (1630-1694).

I will speak of one man ... that went about in King James his time ... who called himself, the Kings Majesties most excellent Hocus Pocus, and so was called, because that at the playing of every Trick, he used to say, Hocus pocus, tontus tabantus, vade celeriter jubeo, a dark composure of words, to blinde the eyes of the beholders, to make his Trick pass the more currantly without discovery. [Thomas Ady, "A Candle in the Dark," 1655]

Parlerò di un uomo ... che girava ai tempi di re Giacomo ... che si chiamava, il più eccellente Hocus Pocus di Sua Maestà, e così era chiamato, perché ad ogni Trucco, usava dire, Hocus pocus, tontus tabantus, vade celeriter jubeo, una composizione oscura di parole, per accecare gli occhi degli spettatori, per far sì che il suo Trucco passasse più facilmente inosservato. [Thomas Ady, "A Candle in the Dark," 1655]

Confronta hiccus doccius o hiccus doctius, "formula usata dai giocolieri per eseguire le loro imprese" (anni '70 del 1600), anche un nome comune per un giocoliere, che l'OED dice sia "congetturato essere una corruzione del" latino hicce es doctus "ecco l'uomo dotto," "se non semplicemente una formula senza senso che simula il latino." Confronta anche holus-bolus (avv.) "tutto in un sorso, tutto in una volta," che il Century Dictionary definisce "Una variazione ridondante di whole, in forma di latino maccheronico." Come sostantivo che significa "trucchi da giocoliere," hocus-pocus è registrato dagli anni '40 del 1600.