Etimologia e Storia di punctuation

1530s, "indicazione dei salmi" (per scopo di cantarli), dal latino medievale punctuationem (nominativo punctuatio) "una marcatura con punti nella scrittura," sostantivo d'azione dal participio passato di punctuare "marcare con punti o puntini," dal latino punctus, participio passato di pungere "pungere, perforare" (dalla forma suffissa della radice PIE *peuk- "pungere").

Il significato "sistema di inserimento di pause nel materiale scritto" è registrato dagli anni 1660.

The modern system of punctuation was gradually developed after the introduction of printing, primarily through the efforts of Aldus Manutius and his family. ... Long after the use of the present points became established, they were so indiscriminately employed that, if closely followed, they are often a hindrance rather than an aid in reading and understanding the text. There is still much uncertainty and arbitrariness in punctuation, but its chief office is now generally understood to be that of facilitating a clear comprehension of the sense. [Century Dictionary, 1895]

Il moderno sistema di punteggiatura si è sviluppato gradualmente dopo l'introduzione della stampa, principalmente grazie agli sforzi di Aldo Manuzio e della sua famiglia. ... Molto tempo dopo che l'uso dei punti attuali divenne stabilito, furono impiegati così indiscriminatamente che, se seguiti da vicino, sono spesso un ostacolo piuttosto che un aiuto nella lettura e comprensione del testo. C'è ancora molta incertezza e arbitrarietà nella punteggiatura, ma il suo principale compito è ora generalmente inteso come quello di facilitare una chiara comprensione del senso.

[P]unctuation is cold notation; it is not frustrated speech; it is typographic code. [Robert Bringhurst, "The Elements of Typographic Style," 2004]

La punteggiatura è notazione fredda; non è discorso frustrato; è codice tipografico.