「 Mesopotamia 」の語源

この国の名前は1920年に定まったが、アラビア語の名前に由来しており、6世紀からこの地域を指すものとして記録されている。ギリシャ語では Mesopotamia（メソポタミア）として知られている。しばしばアラビア語の `araqa（「汗をかく」「深く根ざした」「潤った」などの概念を含む）から来ていると言われており、これは砂漠のアラブ人が豊かな河川地帯を見て抱いた印象を反映しているかもしれない。しかし、この名前はシュメール語の Uruk（聖書では Erech）に由来しているか、影響を受けている可能性もある。Urukは古代に現在のイラク南部にあった重要な都市で、シュメール語の uru（「都市」を意味する）から名付けられた。関連する言葉として、Iraqi（イラクの人々や文化を指す言葉）が1777年から英語で記録されており、地域のメソポタミア音楽や方言に関連して使われている。

この語源は、プロト・インド・ヨーロッパ語の「中間」を意味するルートに由来しています。おそらく、計測を意味する別のルート *me- (2) と関連があるかもしれません。

このルートは、以下の単語の一部または全体を形成している可能性があります： amid（間に）、intermediate（中間の）、mean（形容詞2、中央または中間の位置にある）、medal（メダル）、medial（中間の）、median（中央値）、mediate（仲介する）、medieval（中世の）、mediocre（平凡な）、Mediterranean（地中海の）、medium（媒体）、meridian（子午線）、mesic（湿潤な）、mesial（内側の）、meso-（中間の接頭辞）、meson（中間子）、Mesopotamia（メソポタミア）、Mesozoic（中生代）、mezzanine（中二階）、mezzo（メッゾ、半分）、mezzotint（メゾチント）、mid（前置詞・形容詞、中間の）、middle（中央の）、Midgard（ミズガルズ、北欧神話の中つ国）、midriff（腹部）、midst（真ん中に）、midwife（助産師）、milieu（環境）、minge（ミンジ、特定の意味を持つ古語）、mizzen（ミゼン、船の後部帆）、moiety（一部）、mullion（マリオン、窓枠の仕切り）です。

また、このルートは、サンスクリット語の madhyah（中央）、アヴェスター語の madiya-（中間）、ギリシャ語の mesos（中間の）、ラテン語の medius（中央に、間に）、ゴート語の midjis（中間の）、古英語の midd（中央）、古教会スラヴ語の medzu（間に）、アルメニア語の mej（中央）などの語源にもなっているかもしれません。

「川」を意味する語形成要素で、ギリシャ語の potamos（「川」）に由来しています。おそらく文字通り「流れ rushing water」を意味し、印欧語根 *pet-（「急ぐ、飛ぶ」）から派生しています。