「 digger 」の語源

約1200年頃、diggenという言葉が登場しました。「溝やその他の掘削を行う」という意味で、その起源は不明ですが、dikeやditchと関連している可能性があります。これは、アングロ・フランス語のdiguerや古フランス語のdigue（「堤防」を意味し、最終的には原始ゲルマン語の*dīk-,、さらに印欧語根*dheigw-「固定する、くっつける」から来ている）を経由するか、記録に残っていない古英語の動詞から直接派生したものと考えられます。古い英語の言葉には、deolfan（delveを参照）、grafan（grave (v.)を参照）などがありました。

この言葉が「掘削によって形作る、掘って作る」という他動的な意味を持つようになったのは14世紀後半で、また「掘削によって得るまたは取り除く」という意味も同時期に現れました。15世紀初頭には「努力や探求によって発見する」という比喩的な意味が生まれ、15世紀中頃には「貫通する」という意味が加わりました。さらに1885年には「貫通させる、押し込む、強制的に入れる」という他動的な意味も登場しました。

19世紀のアメリカの学生スラングでは「一生懸命勉強する、勉強に多くの時間を費やす」という意味で使われ（1827年）、20世紀のスラングでは「理解する」という意味が1934年のアフリカ系アメリカ人の口語表現に見られます。どちらも「掘削する」という概念に基づいていると考えられます。1939年には「感謝する、評価する」というやや異なる意味も現れました。強い過去分詞形dugは16世紀に登場しましたが、語源的なものではありません。

1832年、「川や海岸からハマグリを掘る人」を指す言葉として使われ始めました。これは clam（ハマグリ）という名詞と digger（掘る人）という名詞を組み合わせたものです。Clam-diggers という女性用のカジュアルパンツのスタイルは、1995年までに登場しました。このパンツは、泥の中でハマグリを掘る人が着ているスタイルに似ているとされており、ふくらはぎの中間で裾が切り替えられています。