「 pterodactyl 」の語源

「メトリカル・フット」という言葉は、14世紀後半にラテン語の dactylus から、さらにギリシャ語の daktylos に由来しています。この言葉はもともと測定単位（指の幅）を指していましたが、同時に「ナツメヤシの実、デーツ」という意味も持ち、文字通り「指」（または「足の指」）を意味します。その語源は不明ですが、メトリカルな使い方（長音の後に短音が二つ続く）は、指の三つの関節に例えられています。英語の韻律では、アクセントのある音節の後に二つの無アクセント音節が続くパターンを指します。また、「デーツ」という意味も初期近代英語では時折使われていました。

白亜紀の絶滅した飛行爬虫類、1876年（マース）、ギリシャ語のpterodactylに基づき、anodontos「無歯」の語幹を持ち、an-「ない、無」（an- (1)を参照）+ odon（属格odontos）「歯」（PIE語根*dent-「歯」から）。

They are remarkable for their large size, some having a spread of wings not less than twenty-five feet. They differ widely from the Pterodactyls of the old world, especially in the absence of teeth, and hence have been placed by the writer in a new order, Pteranodontia, from the typical genus Pteranodon. [O.C. Marsh, "Principal Characters of American Pterodactyls," 1876]

彼らはその大きさで注目に値し、中には翼の広がりが25フィートを超えるものもいる。彼らは旧世界の翼竜とは大きく異なり、特にabsence of teethにおいて、したがって著者は彼らを典型的な属Pteranodonから新しい目Pteranodontiaに分類した。[O.C. Marsh, "Principal Characters of American Pterodactyls," 1876]

また、petə-は、Proto-Indo-European（原始インド・ヨーロッパ語）の語根で、「急ぐ、飛ぶ」という意味です。

この語根は、以下の単語の一部または全部を形成しているかもしれません：accipiter（タカ科の鳥）、appetence（欲求、渇望）、appetite（食欲）、apterous（翼のない）、apteryx（キウイ）、archaeopteryx（始祖鳥）、asymptote（漸近線）、centripetal（向心性の）、Coleoptera（甲虫目）、compete（競争する）、competent（有能な）、eurypterid（ウミサソリ）、feather（羽毛）、helicopter（ヘリコプター）、hippopotamus（カバ）、Hymenoptera（ハチ目）、impetigo（とびひ）、impetuous（衝動的な）、impetus（推進力）、iopterous（翼のある）、Lepidoptera（チョウ目）、ornithopter（鳥型飛行機）、panache（羽飾り）、panne（布地）、pen（n.1 書き具）、pennon（小旗）、peripeteia（転機）、perpetual（永続的な）、perpetuity（永続性）、petition（請願）、petulance（短気）、petulant（短気な）、pin（ピン）、pinion（羽根）、pinnacle（頂点）、pinnate（羽状の）、pinniped（ヒレ足類）、potamo-（川に関する接頭辞）、potamology（河川学）、propitiation（なだめること）、propitious（好意的な）、ptero-（翼に関する接頭辞）、pterodactyl（翼竜）、ptomaine（食中毒菌）、ptosis（眼瞼下垂）、repeat（繰り返す）、symptom（症状）。

さらに、この語根は以下の言葉の起源でもあるかもしれません：サンスクリット語のpattram（翼、羽、葉）、patara-（飛ぶ、 fleeting）、ヒッタイト語のpittar（翼）、ギリシャ語のpiptein（落ちる）、potamos（川、流れる水）、pteron, pteryx（羽、翼）、ptilon（柔らかい羽毛、ダウン、羽飾り）、ラテン語のpetere（攻撃する、襲う；求める、努力する；頼む、 begging；要求する、必要とする）、penna（羽、翼）、古ノルド語のfjöðr、古英語のfeðer（羽）、古教会スラヴ語のpero（羽）、古ウェールズ語のeterin（鳥）。