「 snow 」の語源

中英語のsnouは、古英語のsnaw「雪、雪として降るもの、雪の降積み、雪嵐」からで、原始ゲルマン語の*snaiwaz（古サクソン語および古高ドイツ語のsneo、古フリジア語と中低ドイツ語のsne、中オランダ語のsnee、オランダ語のsneeuw、ドイツ語のSchnee、古ノルド語のsnjor、ゴート語のsnaiws「雪」の源）から、PIE根*sniegwh-「雪; 雪が降る」に由来し（古代ギリシャ語のnipha、ラテン語のnix（属格nivis）、古アイルランド語のsnechta、アイルランド語のsneachd、ウェールズ語のnyf、リトアニア語のsniegas、古プロイセン語のsnaygis、古教会スラヴ語のsnegu、ロシア語のsnieg'、スロバキア語のsneh「雪」の源）から。サンスクリット語の同根語snihyatiは「彼は濡れる」という意味になった。

「コカイン」のスラングとしては1914年から証明されている。

1300年頃、snouen、「雪のように降る」という意味で名詞から派生し、古英語のsniwan（これは現代英語のsnewに変化したが、17世紀まで並行形として残り、ヨークシャーではそれ以上に残った）を置き換えた。これはsnow（名詞）の原始ゲルマン語源から来ている。古英語の動詞は、中オランダ語のsneuuwen、オランダ語のsneeuwen、古ノルド語のsnjova、スウェーデン語のsnögaと同系語である。

Also þikke as snow þat snew,

Or al so hail þat stormes blew.

[Robert Mannyng of Brunne, transl. Wace's "Chronicle," c. 1330]

また雪のように厚く降る、

あるいは嵐が吹き荒れる中、すべてが雹のように。

[Robert Mannyng of Brunne, Waceの「年代記」の翻訳、1330年頃]

「雪を降らせる」という他動詞的な意味は14世紀半ばに登場。1880年、アメリカ英語で「圧倒する；囲む、覆う、監禁する」という比喩的な意味（重い雪が野外の家畜を埋めることができるように）は、snow (someone) underというフレーズで見られる。Snow job「疑わしいと知られている目的に対する強力で執拗な説得」（1943年）は第二次世界大戦の軍隊のスラングで、おそらく同じイメージから来ている。