Etimologia e História de decimation

Meados do século XV, decimacioun, "o pagamento de dízimos, uma cobrança de dízimos, um imposto de 10% sobre a renda," vindo do francês antigo decimacion e diretamente do latim tardio decimationem (nominativo decimatio) "a cobrança de um décimo," um substantivo que indica ação, derivado do particípio passado do latim decimare "a remoção ou destruição de um décimo," que por sua vez vem de decem "dez" (da raiz PIE *dekm- "dez").

Como "pena de morte aplicada a cada décimo homem, escolhido por sorteio," a partir da década de 1580; o sentido mais amplo ou transferido de "destruição de um grande, mas indefinido número, perda severa" é atestado na década de 1680.