Etimologia e História de liturgy

Na década de 1550, Liturgy se referia ao "serviço da Santa Eucaristia," vindo do francês liturgie (século 16) ou diretamente do latim tardio/medieval liturgia, que significava "serviço público, adoração pública." Essa palavra tem origem no grego leitourgia, que designava uma liturgia ou um dever público, uma ministração, um ministério. O termo leitourgos se referia a "aquele que realiza uma cerimônia ou serviço público, um servidor público," derivando de leito-, que significa "público" (proveniente de laos, que significa "povo;" compare com leiton, que é "salão público," e leite, que significa "sacerdotisa;" veja também lay (adj.)). A terminação -ourgos significa "aquele que trabalha," originando-se de ergon, que quer dizer "trabalho" (da raiz PIE *werg-, que significa "fazer"). O sentido de "fórmulas coletivas para a condução do serviço divino nas igrejas cristãs" surgiu na década de 1590. Palavras relacionadas incluem Liturgist e liturgics.

In ancient Greece, particularly at Athens, a form of personal service to the state which citizens possessing property to a certain amount were bound, when called upon, to perform at their own cost. These liturgies were ordinary, including the presentation of dramatic performances, musical and poetic contests, etc., the celebration of some festivals, and other public functions entailing expense upon the incumbent; or extraordinary, as the fitting out of a trireme In case of war. [Century Dictionary]

Na Grécia antiga, especialmente em Atenas, havia uma forma de serviço pessoal ao estado, onde cidadãos que possuíam bens de determinado valor eram obrigados, quando convocados, a realizá-lo às suas próprias custas. Essas liturgias eram ordinárias, como a apresentação de peças teatrais, concursos musicais e poéticos, celebração de festivais e outras funções públicas que geravam despesas para o responsável; ou extraordinárias, como o fornecimento de uma trirreme em caso de guerra. [Century Dictionary]