Herkunft und Geschichte von Boeotian

„unwissend, stumpfsinnig“, 1590er Jahre, abgeleitet von Boeotia, der Region um Theben im antiken Griechenland (angeblich so genannt wegen ihrer Weideflächen für Vieh; aus dem Griechischen bous „Ochse“, von der indogermanischen Wurzel *gwou- „Ochse, Stier, Kuh“), deren Bewohner von ihren Nachbarn, den Athenern, als sprichwörtlich dull und ländlich charakterisiert wurden. Die Athener hielten Böotien für „ein Gebiet, das hoffnungslos hinter der Zeit zurückbleibt, ein langsames Land, wie die flinken Attiker sagen würden, ein herrliches Klima für Aale, aber schlechte Luft für den Verstand“ [B.L. Gildersleeve, „Pindar: Die Olympischen und Pythischen Oden“]. Die Böotier hatten vermutlich ähnliche Meinungen über die Athener, doch ihre großen Schriftsteller, Plutarch und Pindar, obwohl Patrioten, loben die Taten und Institutionen Athens.

Though his aim was to vindicate Boeotia, [Pindar] has probably done her a disservice, in that he has helped to immortalise the scurrilous proverb Βοιωτία ύς [Boeotian swine], which he wished to confute. ... If left to itself, the slander might have passed into oblivion long ago. [W. Rhys Roberts, "The Ancient Boeotians," 1895]

Obwohl sein Ziel war, Böotien zu verteidigen, hat [Pindar] ihr wahrscheinlich einen Bärendienst erwiesen, indem er das schimpfliche Sprichwort Βοιωτία ύς [Boeotian swine] verewigt hat, das er widerlegen wollte. ... Wäre es ihm überlassen geblieben, hätte die Verleumdung wohl längst in Vergessenheit geraten können. [W. Rhys Roberts, „Die alten Böotier“, 1895]