Herkunft und Geschichte von nasty

Ende des 14. Jahrhunderts tauchte das Wort nasti auf, was so viel wie „schmutzig, ekelhaft, dreckig, unrein“ bedeutet – sowohl im wörtlichen als auch im übertragenen Sinne. Die genaue Herkunft ist unklar. Das Middle English Compendium vermutet, dass es aus dem Alt-Nordischen stammt, ähnlich wie das schwedische Dialektwort und dänische naskug, nasket, die ebenfalls „schmutzig, ekelhaft“ bedeuten. Das mittelengliche Adjektiv-Ende -i könnte hinzugefügt worden sein. In der frühen Neuenglischen Sprache gab es zudem die Variante nasky.

Barnhart schlägt vor, dass das Wort aus dem Altfranzösischen nastre stammen könnte, was „geizig, neidisch, böswillig, hinterhältig“ bedeutet. Es könnte eine verkürzte Form von villenastre sein, was „berüchtigt, schlecht“ bedeutet, abgeleitet von vilain („Bösewicht“, siehe villain) plus -astre, einem abwertenden Suffix aus dem Lateinischen -aster. Eine andere mögliche Herkunft, die im Oxford English Dictionary erwähnt wird, ist das niederländische nestig, was „schmutzig“ bedeutet – wörtlich übersetzt „wie ein Vogelnest“.

Ab etwa 1600 wurde das Wort auch im Sinne von „unanständig, obszön“ verwendet, also „moralisch schmutzig“. In Bezug auf das Wetter bezeichnete es ab den 1630er Jahren „schlechtes, stürmisches Wetter“. Allgemein für Dinge wurde es ab 1705 verwendet, um „unangenehm, beleidigend; lästig, nervig“ zu beschreiben. Bei Menschen bedeutete es ab 1825 „schlecht gelaunt, gemein“. Das Substantiv, das „etwas Ekelhaftes“ beschreibt, entstand 1935. Verwandte Begriffe sind Nastily und nastiness.

Nasty, in England frequently meaning ill-tempered or cross-grained ( Slang Dictionary, p. 186), and in this sense admitted into good society, denotes in America something disgusting in point of smell, taste, or even moral character, and is not considered a proper word to be used in the presence of ladies. [M. Schele De Vere, "Americanisms," 1872]

Nasty bedeutet in England häufig „schlecht gelaunt oder mürrisch“ (vgl. Slang Dictionary, S. 186) und wird in diesem Sinne auch in der besseren Gesellschaft akzeptiert. In Amerika hingegen bezeichnet es etwas, das in Geruch, Geschmack oder sogar moralischem Charakter ekelhaft ist, und gilt nicht als angemessen, um es in Gegenwart von Damen zu verwenden. [M. Schele De Vere, „Americanisms“, 1872]