Herkunft und Geschichte von snack

Im frühen 13. Jahrhundert wurde das Wort snacchen verwendet, um das plötzliche Schnappen oder Beißen eines Hundes (nach etwas) zu beschreiben. Die Herkunft des Begriffs ist unklar; möglicherweise stammt es von einem nicht überlieferten altenglischen *snæccan oder mittelniederländischen snacken, was so viel wie „schnappen“ oder „schwatzen“ bedeutet. Ein Vergleich mit snack (Substantiv) ist angebracht. Die Bedeutung „plötzlich ergreifen, eifrig an sich reißen“ entwickelte sich im frühen 14. Jahrhundert, insbesondere im Sinne von „jemandem etwas aus der Hand nehmen“ (in den 1580er Jahren). Verwandte Begriffe sind Snatched und snatching.

Anfang des 13. Jahrhunderts bezeichnete das Wort „snout“ den „Rüssel oder die hervorstehende Nase eines Tieres, die Nase oder Kiefer, wenn sie vorstehend sind“. Es ist im Altenglischen nicht belegt und stammt aus dem Mittelniederdeutschen und Mitteld Niederländischen snute, was „Schnautze“ bedeutet. Der Ursprung liegt im Urgermanischen *snut-, das auch im Deutschen als Schnauze, im Norwegischen als snut und im Dänischen als snude überliefert ist.

In den germanischen Sprachen gibt es eine Gruppe von Wörtern, die mit sn- (im modernen Deutsch und Jiddisch schn-) beginnen und sich auf die menschliche Nase oder die Tier-Schnautze beziehen. Wahrscheinlich ist der Wortstamm nachahmend, also imitiert er Geräusche. Die Bedeutungen können sich auf das snap der Schnauze eines Hundes, das snort eines Pferdes oder das raue oder erschwerte Atmen eines Menschen, das als snore bezeichnet wird, erstrecken. Man kann auch snarl, sneeze, snooze, snuff, snoop und snot vergleichen. Ihre Beziehung zu einer anderen germanischen Wortgruppe, die mit „schneiden; ein abgetrenntes Teil“ zu tun hat (snip, snick usw.), ist unklar, aber die Bedeutungen scheinen sich zu überschneiden.

Ab etwa 1300 wurde das Wort auch für andere Tiere und (verächtlich) für Menschen verwendet. Im 16. und 17. Jahrhundert gab es im Englischen den Ausdruck snout-fair, der „gut aussehend“ bedeutete (1520er Jahre).

Lady Strangelove: Not as a suitor to me sir?

Mr. Swaynwit: No you are too great for me. Nor your Mopsey without, though shee be snout-faire, and has some wit shee's too little for me ...

[Brome, "The Court Beggar," 1632]

Lady Strangelove: Nicht als Werber für mich, Sir?

Mr. Swaynwit: Nein, Sie sind zu groß für mich. Auch Ihre Mopsey nicht, obwohl sie schnautzig ist und etwas Verstand hat, ist sie mir zu klein ...

[Brome, „The Court Beggar“, 1632]