Étymologie et Histoire de ledge

« faire reposer ou s’allonger », en vieil anglais lecgan « placer sur le sol (ou une autre surface) ; disposer de manière ordonnée », également « poser » (souvent en frappant), issu du proto-germanique *lagojanan (à l’origine aussi de l’ancien saxon leggian, de l’ancien norrois leggja, de l’ancien frison ledza, du moyen néerlandais legghan, du néerlandais leggen, de l’ancien haut allemand lecken, de l’allemand legen, du gothique lagjan « poser, mettre, placer »), provenant de la racine indo-européenne *legh- « s’allonger, poser ». C’est la forme causative de l’ancien verbe germanique qui a donné le verbe anglais moderne lie (v.2).

Le sens « avoir des relations sexuelles avec » est attesté pour la première fois en 1934, dans l’argot américain, probablement dérivé de l’idée de « faire éclore et déposer » (présente en vieil anglais, comme dans lay an egg, lay a bet, etc.), peut-être renforcé par to lie with, une expression fréquemment rencontrée dans la Bible. lay for (quelqu’un) « attendre une occasion de se venger » date de la fin du 15e siècle ; lay low « rester discret » provient de 1839 ; lay (someone) low « vaincre » (fin du 14e siècle) conserve le sens secondaire du vieil anglais.

Vers 1400, le terme désigne "un livre qui reste en permanence à un endroit précis" (en particulier une grande copie d'un bréviaire dans une église). Il s'agit d'un nom dérivé de leggen, qui signifie "placer, poser" (voir lay (v.)). Il pourrait avoir été formé sur le modèle d'un mot néerlandais ; le suffixe -er semble indiquer "ce qui a été."

Le sens commercial de "livre de comptes" apparaît pour la première fois dans les années 1580, abréviation de ledger-book (années 1550). L'adjectif Ledger, signifiant "restant à un endroit, permanent, stationnaire," est attesté dès les années 1540. On peut le comparer à ledger-bait, qui désigne "un appât de pêche conçu pour rester au même endroit" (années 1650).

Cependant, le nom de famille provient des Normands, de Saint Leger, un évêque du VIIe siècle dont la mémoire était vénérée en France et en Normandie. Ce nom a des racines germaniques, *Leodegar, signifiant littéralement "lance du peuple."

La racine proto-indo-européenne signifie « se coucher, poser ». Elle pourrait constituer tout ou partie de mots comme : allay, anlage, belay, beleaguer, bylaw, coverlet, fellow, lager, lair, law, lawful, lawless, lawsuit, lawyer, lay (verbe signifiant « faire reposer ou coucher »), ledge, ledger, lees, lie (verbe 2, « être couché »), litter, lochia, low (adjectif signifiant « bas »), outlaw, scofflaw, stalag, vorlage.

Elle pourrait également être à l'origine de mots comme : hittite laggari (« tombe, se couche »), grec lekhesthai (« se coucher »), legos (« lit »), lokhos (« embuscade, guet »), alokhos (« compagnon de lit, épouse »), latin lectus (« lit »), vieux slavon d'Église lego (« se coucher »), lituanien at-lagai (« terre en jachère »), vieux irlandais laigim (« je me couche »), irlandais luighe (« canapé, tombe »), vieux anglais licgan (« être situé, avoir une position précise ; rester ; être au repos, se coucher »).