Étymologie et Histoire de lush

Au milieu du XVe siècle, le mot désignait quelque chose de « lâche, flasque, mou, tendre » (aujourd'hui obsolète ou dialectal). Il provient de l'ancien français lasche, qui signifiait « doux, lâche, négligent, peureux ». Ce terme dérive de laschier, signifiant « desserrer », lui-même issu du latin tardif laxicare, qui se traduisait par « devenir instable ». Ce dernier est lié au latin laxare, qui veut dire « desserrer », et trouve ses racines dans laxus, signifiant « lâche » (provenant de la racine indo-européenne *sleg-, qui évoque l'idée d'être « lâche » ou « langoureux »). La signification moderne principale du mot, en référence à la vie végétale et décrivant une croissance « luxuriante », apparaît pour la première fois vers 1600, notamment chez Shakespeare. On trouve des termes associés comme Lushly et lushness.

Le mot "drunkard" (ivrogne) apparaît en 1890, dérivant d'un argot plus ancien qui désignait l'alcool (1790), notamment dans l'expression lush ken (taverne). Son origine reste floue ; il pourrait s'agir d'un usage humoristique de lush (adjectif) ou d'un terme issu du Romani ou du Shelta (argot des gitans). Ce mot a également été utilisé comme verbe, signifiant "boire beaucoup" dès 1811.

LUSHEY. Drunk. The rolling kiddeys had a spree, and got bloody lushey; the dashing lads went on a party of pleasure, and got very drunk. ["Dictionary of Buckish Slang, University Wit, and Pickpocket Eloquence," London, 1811]

LUSHEY. Ivre. Les gamins enivrés ont fait la fête et sont devenus sacrément lushey ; les jeunes hommes se sont lancés dans une virée et ont beaucoup bu. ["Dictionary of Buckish Slang, University Wit, and Pickpocket Eloquence," Londres, 1811]

On trouve aussi Lushington, un nom humoristique désignant un buveur (1823). C'était en fait un vrai nom de famille.