Etimologia e Storia di stale

Intorno al 1300, il termine indicava qualcosa "liberato dai fondi o dalle fecce" (riferito a birra, vino, ecc.), probabilmente nel senso letterale di "avere riposato a lungo per chiarirsi." Deriva dal francese antico estale, che significa "settled, clear," e a sua volta da estal, che indica un "luogo, posizione fissa." Questo proviene dal franco *stal-, che significa "posizione," e risale al proto-germanico *stol-, dalla radice indoeuropea *stel-, che significa "mettere, posizionare, ordinare." Le derivazioni di questa radice si riferiscono a oggetti o luoghi fissi.

Il termine è affine al medio olandese stel, che significa "stale" (riferito a birra e urina vecchia). Inizialmente, indicava una qualità desiderabile (in birra e vino), cioè "vecchio," e quindi "forte." Il significato di "non fresco, rovinato dal tempo" si sviluppa verso la fine del XV secolo, riferendosi a pane o cibo; da qui il senso di "vecchio," e quindi "privo di vita."

Il senso figurato, applicato a concetti immateriali, di "vecchio e trito, banale" appare negli anni '60 del 1500. Come sostantivo, ha assunto il significato di "ciò che è diventato insipido per esposizione prolungata," e quindi è stato usato per indicare una "prostituta" (come in opere di Shakespeare, ecc.). Correlato: Staleness.

All'inizio del 15° secolo, il significato era "permettere a (birra, vino) di chiarirsi lasciandoli riposare," derivato da stale (aggettivo). Correlati: Staled; staling.