「 vigilante 」の語源

「治安維持委員会のメンバー」、1856年、アメリカ英語、スペイン語のvigilante（直訳すると「見張り人」）から、ラテン語のvigilantem（主格vigilans）「警戒している、不安な、注意深い」から、vigil「警戒している、目が覚めている」（vigilを参照）から。

同じ意味のVigilant manは、1824年にミズーリ州の文脈で証明されている。Vigilance committeesは、アメリカの辺境や公式な権威が不完全な他の場所で非公式の粗い秩序を保つ役割を果たした。治安維持委員会は、1804年にはペンシルベニア州や他の州でも証明されており、地元の政党によって投票日当日に有権者を動員するために任命された。

彼らは1822年のチャールストンの奴隷反乱にも関与していた。治安維持委員会は1850年代の中央カリフォルニアで活発であり、1856年には政治問題となり、そこではvigilanteという用語が反委員会の新聞に登場し始めた。委員会のメンバーはこの用語を使用しなかったようである。関連語：Vigilanteism。これは南部や西部に限らなかった。

The Potosi Vigilants have aimed to do only legal business, as aiding to detect, arrest and bring to trial such known criminals as infest that vicinity and the county at large. But there are cases where all the testimony and circumstances against a villain cannot or will not be brought before court, yet the person and the crime are as clearly known and seen as sun light; in such cases the Vigilants assume to administer mild punishment—less regarding the law and more regarding the protection of life and property. [Grant County (Wisc.) Herald, Oct. 3, 1857]

Potosi Vigilantsは、その地域や郡全体を悩ませている既知の犯罪者を発見し、逮捕し、裁判にかける手助けをする合法的な業務のみを目指していた。しかし、悪党に対するすべての証言と状況が裁判所に持ち込まれない、または持ち込まれない場合がありながら、その人物と犯罪は太陽の光のように明確に知られ、見られる場合、Vigilantsは穏やかな罰を管理することを引き受ける—法律をあまり考慮せず、生命と財産の保護をより重視する。[Grant County (Wisc.) Herald, 1857年10月3日]