Etimologia e História de alienation

No final do século XIV, a palavra alienacioun se referia à "ação de estranhar, desownment," e no início do século XV, passou a significar "transferência de título de propriedade ou direitos." Essa evolução vem do francês antigo alienacion e do latim alienationem (no nominativo, alienatio), que significa "uma transferência, entrega, separação." É um substantivo que deriva do particípio passado de alienare, que quer dizer "tornar algo de outra pessoa, desprender-se; estranhar, colocar em desacordo." Essa palavra tem origem em alienus, que significa "de ou pertencente a outra pessoa ou lugar," e vem de alius, que quer dizer "outro, diferente" (da raiz PIE *al- (1), que significa "além").

No inglês médio, alienation também podia significar "privação das faculdades mentais, insanidade" (início do século XV), derivado do latim alienare em um sentido secundário, que era "privar da razão, enlouquecer." Daí surgiu o termo alienist. A expressão alienation of affection como um termo legal nos Estados Unidos, usado em casos de divórcio para indicar "apaixonar-se por outra pessoa," data de 1861.