Etimologia e História de beldam

"mulher bonita bem vestida; beleza reinante," década de 1620, do francês belle, do francês antigo bele, do latim bella, feminino de bellus "bonita, bela," do proto-indo-europeu *dwenelo-, forma diminutiva da raiz *deu- (2) "fazer, realizar; mostrar favor, reverenciar." Relacionado a bonus "bom" (veja bonus). "O significado diminutivo é a razão pela qual bellus foi originalmente usado para se referir a mulheres e crianças; foi aplicado a homens apenas de forma irônica" [de Vaan, que acrescenta que "A etimologia proto-indo-europeia é disputada"].

Por volta de 1200, a palavra "dame" significava "mãe" e também era usada para se referir a "uma mulher de alta posição social" ou "superiora de um convento." Era um título respeitoso para mulheres de destaque, vindo do francês antigo dame, que significa "senhora, mestra, esposa." Essa palavra tem raízes no latim tardio domna, que por sua vez vem do latim domina, significando "senhora, dona da casa," e se origina do latim domus, que quer dizer "casa." Essa etimologia remonta à raiz proto-indo-europeia *dem-, que significa "casa, lar."

No início do século XIV, a palavra passou a ser usada para se referir a "uma mulher" de forma geral, especialmente mulheres maduras ou casadas, ou a dona de uma casa. No inglês médio, era comum vê-la em personificações, como em Study (Estudo), Avarice (Avareza), Fortune (Fortuna), Richesse (Riqueza), Nature (Natureza) e Misericordie (Misericórdia). Com o tempo, passou a ser o título legal para a esposa de um cavaleiro ou baronete.

O uso mais informal e abrangente da palavra "dame" para se referir a "mulher," sem considerar classe social ou qualquer outra distinção, surgiu no inglês americano em 1902.

We got sunlight on the sand

We got moonlight on the sea

We got mangoes and bananas

You can pick right off the tree

We got volleyball and ping-pong

And a lot of dandy games!

What ain't we got?

We ain't got dames! 

[Richard Rodgers, "There Is Nothin' Like a Dame," 1949]

Temos luz do sol na areia

Temos luz da lua no mar

Temos mangas e bananas

Você pode colher direto da árvore

Temos vôlei e pingue-pongue

E muitos jogos legais!

O que não temos?

Não temos damas! 

[Richard Rodgers, "There Is Nothin' Like a Dame," 1949]

A raiz proto-indo-europeia significa "fazer, realizar; mostrar favor, reverenciar."

Ela pode formar todo ou parte de: beatific; beatify; beatitude; Beatrice; beau; beauty; Bella; belle; beldam; belladonna; belvedere; bene-; benedict; Benedictine; benediction; benefactor; beneficiary; benefice; beneficence; benefit; benevolent; benign; bonanza; bonbon; bonhomie; bonito; bonjour; bonny; bonus; boon (adj.); bounty; debonair; embellish.

Também pode ser a fonte do latim bene (adv.) "bem, de maneira correta, honrosamente, propriamente," bonus "bom," bellus "bonito, elegante, agradável," e possivelmente beatus "abençoado," beare "tornar abençoado."