Herkunft und Geschichte von corn

[grain], Altenglisch corn „einzelner Samen einer Getreidepflanze; Samen von Getreidepflanzen im Allgemeinen; Pflanzen, die im Feld Getreide produzieren“, stammt aus dem Urgermanischen *kurnam „kleiner Samen“ (auch Quelle für Altfriesisch und Altsächsisch korn „Getreide“, Mittelniederländisch coren, Deutsch Korn, Altnordisch korn, Gotisch kaurn), von der PIE-Wurzel *gre-no- „Getreide“.

Die Bedeutung des altenglischen Wortes war „Getreide mit dem Samen noch dran“ (wie in barleycorn), eher als Bezeichnung für eine bestimmte Pflanze. Lokal wurde es oft als das Hauptgetreide einer Region verstanden. In Amerika wurde es auf das einheimische maize beschränkt (um 1600, ursprünglich Indian corn, aber das Adjektiv fiel weg), während es in England meist „Weizen“, in Schottland und Irland „Hafer“ bedeutete, während Korn in Teilen Deutschlands „Roggen“ bedeutet.

Der Mais wurde um 1550 nach China eingeführt, wo er an Orten gedieh, an denen Reis nicht gut wuchs, und spielte im 18. Jahrhundert eine bedeutende Rolle beim Bevölkerungsboom dort. Corn-starch ist seit 1850 belegt. Corn-silk ist seit 1852 nachgewiesen.

„Verdickung oder Verhärtung der Haut“, Anfang des 15. Jahrhunderts, corne, aus dem Altfranzösischen corne (13. Jahrhundert) „Horn (eines Tieres)“, später „ein Schwielen am Fuß“, aus dem Lateinischen cornu „Horn eines Tieres“, von der indogermanischen Wurzel *ker- (1) „Horn; Kopf“.

Im Lateinischen wurde cornu für viele Dinge verwendet, die in Substanz oder Form den Hörnern von Tieren ähneln oder herausragende Extremitäten oder Punkte darstellen: Es konnte „eine Warze, einen Flussarm, eine Landzunge, das Ende eines Bogens oder Segelmastes, den Gipfel eines Berges, ein Jagdhorn, einen Flügel einer Armee“ oder „das steife Haar der Germanen“ bedeuten.

In den 1550er Jahren bedeutete es „in Körner zu formen, zu granulieren“, abgeleitet von corn (n.1). Ab den 1560er Jahren wurde es verwendet, um zu beschreiben, wie man Lebensmittel mit Körnern („Körnern“) von Salz konserviert und würzt. Ab 1785 (in corned) bekam es die Bedeutung „betrunken machen“, wie es bei Maiswhiskey der Fall ist. Corned beef hat nichts mit dem Getreide zu tun; es wird so genannt wegen der „Körner“ oder „Grains“ von Salz, mit denen es konserviert wird.