Herkunft und Geschichte von infelicity

Ende des 14. Jahrhunderts bedeutete das Wort „Glück“ oder „das, was eine Quelle des Glücks ist“. Es stammt aus dem Altfranzösischen felicite, was „Glück“ bedeutet, und geht zurück auf das Lateinische felicitatem (im Nominativ felicitas), was ebenfalls „Glück“ oder „Fruchtbarkeit“ bedeutet. Dieses lateinische Wort leitet sich von felix (im Genitiv felicis) ab, was „glücklich“, „glücksverheißend“, „fruchtbar“ oder „ertragreich“ bedeutet. Der Ursprung dieses Begriffs liegt in einer erweiterten Form des urindoeuropäischen Wortes *dhe(i)-, das „saugen“ bedeutet. Daraus entwickelten sich Begriffe, die „säugen“, „produzieren“ oder „erzeugen“ bedeuten.

Diese Bedeutung ist ein Überbleibsel aus der Zeit, als Rom eine landwirtschaftlich geprägte Gemeinschaft war. Das, was Glück bringt, war damals eng verbunden mit dem, was Erträge und Ernten hervorbrachte. Ein ähnlicher Gedanke findet sich im Wort pauper, das „arm“ oder „nicht wohlhabend“ bedeutet und wörtlich so viel wie „wenig produzierend“ heißt (siehe auch poor (adj.)). Ab etwa 1600 wurde das Wort dann auch im Sinne von „geschickter Umgang“ oder „bewundernswerte Angemessenheit“ verwendet.

Das Wortbildungselement bedeutet „nicht, Gegenteil von, ohne“ (auch im-, il-, ir- durch Assimilation von -n- mit dem folgenden Konsonanten, eine Tendenz, die im späteren Latein begann), stammt aus dem Lateinischen in- „nicht“ und ist verwandt mit dem Griechischen an-, Altenglischen un-, alles aus der PIE-Wurzel *ne- „nicht“.

Im Altfranzösischen und Mittelenglischen oft en-, aber die meisten dieser Formen haben im modernen Englisch nicht überlebt, und die wenigen, die es tun (enemy zum Beispiel), werden nicht mehr als negativ empfunden. Die Faustregel im Englischen war, in- mit offensichtlich lateinischen Elementen zu verwenden und un- mit einheimischen oder eingedeutschten.

*dhē(i)-, eine uralte Wurzel des Proto-Indo-Europäischen, die „saugen“ bedeutet.

Diese Wurzel könnte in vielen Wörtern vorkommen oder sogar deren Grundlage bilden, wie zum Beispiel in: affiliate, affiliation, effeminate, effete, epithelium, fawn (Substantiv für „junge Rehe“), fecund, fellatio, Felicia, felicitate, felicity, Felix, female, feminine, femme, fennel, fenugreek, fetal, feticide, fetus, filial, filiation, filicide, filioque, fitz, infelicity.

Außerdem könnte sie auch die Quelle sein für: im Sanskrit dhayati („saugt“), dhayah („nährend“); im Griechischen thēlē („Muttermilch, Brustwarze“), thēlys („weiblich, fruchtbar“); im Lateinischen felare („saugen“), femina („Frau“, also „die, die säugt“), felix („glücklich, günstig, fruchtbar“), fetus („Nachkomme, Schwangerschaft“); fecundus („fruchtbar, ertragreich, produktiv; reich, überflussig“); im Altkirchenslawischen dojiti („säugen“), dojilica („Amme“), deti („Kind“); im Litauischen dėlė („Blutegel“); im Altpreußischen dadan („Milch“); im Gotischen daddjan („säugen“); im Alt-Schwedischen dia („säugen“); im Althochdeutschen tila („weibliche Brust“); im Altirischen denaim („ich sauge“), dinu („Lamm“).