Étymologie et Histoire de alibi

À la fin du XIVe siècle, le terme désigne un "prétexte, une justification". Il provient du vieux français excuse, issu de excuser, qui signifie "s'excuser, trouver des excuses" (voir excuse (v.)). L'idée de "ce qui sert de raison pour être excusé" apparaît au milieu du XVe siècle. En tant que nom, excusation est la forme antérieure, utilisée dès le milieu du XIVe siècle.

La racine proto-indo-européenne signifie « au-delà ».

Elle pourrait constituer tout ou partie de : adulteration, adultery, alias, alibi, alien, alienate, alienation, allegory, allele, allergy, allo-, allopathy, allotropy, Alsace, alter, altercation, alternate, alternative, altruism, eldritch, else, hidalgo, inter alia, other, outrage, outrageous, outre, parallax, parallel, subaltern, synallagmatic, ulterior, ultimate, ultra-.

Elle pourrait aussi être à l'origine de : le sanskrit anya signifiant « autre, différent », arana- pour « étranger » ; l’avestique anya-, l’arménien ail pour « un autre » ; le grec allos signifiant « autre, différent, étrange » ; le latin alius pour « un autre, autre, différent », alter signifiant « l'autre (de deux) », ultra pour « au-delà, de l'autre côté » ; le gothique aljis pour « autre », l'ancien anglais elles signifiant « autrement, sinon », et l'allemand ander pour « autre ».