Étymologie et Histoire de uncial

"Mesure linéaire, un douzième de pied," en vieil anglais tardif ynce, en moyen anglais unche (orthographe actuelle vers 1300), issu du latin uncia "une partie du douzième," dérivé de unus "un" (provenant de la racine indo-européenne *oi-no- "un, unique"). C'est un emprunt anglo-saxon précoce au latin, qui n'apparaît pas dans les autres langues germaniques. Le sens transféré et figuré de "une très petite quantité" est attesté dès le milieu du 14e siècle. Utilisé comme unité de mesure des précipitations depuis 1845. Parfois mal divisé en moyen anglais en a neynche. L'expression Every inch "dans tous les aspects" date du début du 15e siècle. Pour l'expression give him an inch ..., voir ell.

En référence à l’écriture où les lettres sont reliées et formées rapidement sans lever le stylo ou le crayon, ce terme apparaît en 1784, issu du français cursif (18e siècle), lui-même dérivé du latin médiéval cursivus signifiant « en course » ou « courant », et du latin cursus qui évoque « une course », provenant du participe passé de currere, qui signifie « courir » (racine indo-européenne *kers- signifiant également « courir »).

L’idée sous-jacente est celle d’une écriture « à main courante » (sans lever le stylo), initialement en opposition à l’ancienne écriture uncial. On trouve des attestations de l’écriture cursive grecque dès 160 avant notre ère. Un nom plus ancien pour désigner cette écriture était joining-hand (utilisé dans les années 1580) car les lettres de chaque mot sont reliées entre elles. En tant que nom, désignant « les lettres ou l’écriture cursive », le terme est attesté dès 1850. En lien avec cela, on trouve aussi Cursively.

La racine proto-indo-européenne qui signifie « un, unique ».

Elle pourrait constituer tout ou une partie de : a (1) article indéfini ; alone ; an ; Angus ; anon ; atone ; any ; eleven ; inch (n.1) « mesure linéaire, un douzième de pied » ; lone ; lonely ; non- ; none ; null ; once ; one ; onion ; ounce (n.1) unité de poids ; quincunx ; triune ; unanimous ; unary ; une ; uni- ; Uniate ; unilateral ; uncial ; unicorn ; union ; unique ; unison ; unite ; unity ; universal ; universe ; university ; zollverein.

Elle pourrait aussi être à l'origine de : le grec oinos « un (sur les dés) » ; le latin unus « un » ; l’ancien persan aivam ; l’ancien slavon de l’Église -inu, ino- ; le lituanien vienas ; l’ancien irlandais oin ; le breton un « un » ; l’ancien anglais an, l’allemand ein, le gothique ains « un ».