Etimologia e Storia di constructive

Negli anni '70 del 1600, il termine si è evoluto per indicare qualcosa "derivato dall'interpretazione, non espresso direttamente ma inferito," prendendo spunto dal francese constructif o direttamente dal latino medievale constructivus. La radice latina construct- proviene dal participio passato di construere, che significa "accumulare," a sua volta derivato dalla forma assimilata di com ("con, insieme," vedi con-) e struere ("accumulare," radice indoeuropea *stere- che significa "diffondere").

Il significato "relativo alla costruzione" è attestato dal 1817, mentre l'idea di "avere la qualità di costruire" emerge nel 1841, specialmente nel senso di "contribuire in modo utile." Termini correlati includono Constructively e constructiveness. L'espressione Constructive criticism appare nel 1841, inizialmente in ambito teologico e filosofico.

Constructive criticism has frequently secured, in various departments of scientific inquiry, positive results, the value of which cannot be over-estimated; but there are not wanting instances in which a destructively critical method has performed services equally as valuable. Groundless hypotheses, unwarrantable theories, and baseless prejudices, required to be swept away, so that a constructive criticism might operate freely and successfully. [The Christian Ambassador, vol. ix, 1871]

La critica costruttiva ha spesso portato, in vari ambiti della ricerca scientifica, risultati positivi il cui valore non può essere sopravvalutato; tuttavia, non mancano esempi in cui un metodo di critica distruttiva ha fornito servizi altrettanto preziosi. Ipotesi infondate, teorie ingiustificabili e pregiudizi privi di fondamento dovevano essere spazzati via affinché una critica costruttiva potesse operare liberamente e con successo. [The Christian Ambassador, vol. ix, 1871]

Successivamente, il termine è stato esteso all'educazione, assumendo una connotazione più personale:

Constructive criticism points out a specific deficiency, and suggests a specific remedy. It is destructive in tearing down the wrong, but constructive in replacing value. Such criticism will afford the teacher the satisfaction of having a definite basis on which to work. [George M. Baker, "Constructive Supervision," in The American School Board Journal, February 1918] 

La critica costruttiva individua una carenza specifica e suggerisce un rimedio concreto. È distruttiva nel demolire l'errore, ma costruttiva nel sostituire il valore. Tale critica offre all'insegnante la soddisfazione di avere una base definita su cui lavorare. [George M. Baker, "Constructive Supervision," in The American School Board Journal, febbraio 1918]