Etimologia e Storia di phantasmagoria

"fantastica serie o medley di figure o immagini illusorie o terrificanti," 1802, il nome di un'esposizione di lanterna magica portata a Londra nel 1802 dal giocoliere parigino Paul de Philipstal. Il nome è un'alterazione del francese phantasmagorie, che si dice sia stato coniato nel 1801 dal drammaturgo francese Louis-Sébastien Mercier per indicare "folla di fantasmi," dal greco phantasma "immagine, fantasma, apparizione" (dalla radice PIE *bha- (1) "brillare").

Il secondo elemento sembra essere una forma francese del greco agora "assemblea." Ma l'inventore della parola probabilmente voleva solo un termine che riempisse la bocca e sorprendesse, e potrebbe aver scelto -agoria senza alcun riferimento al lessico greco" [OED]. Il significato trasferito di "scena mutevole di molti elementi" è attestato dal 1822. Correlato: Phantasmagorical.

In Philipstal's 'phantasmagoria' the figures were made rapidly to increase and decrease in size, to advance and retreat, dissolve, vanish, and pass into each other, in a manner then considered marvellous. [OED]

Nella 'phantasmagoria' di Philipstal, le figure venivano fatte aumentare e diminuire rapidamente di dimensione, avanzare e ritirarsi, dissolversi, svanire e fondersi l'una nell'altra, in un modo allora considerato straordinario. [OED]