「 atwixt 」の語源

amid（参照）という単語の変種で、前置詞的な意味を持つ -s と、語源的には不要な -t が付いています。最初の形 Amidde は、13世紀には amyddes という形になり、15世紀半ばからは、おそらく -st で終わる最上級の形と関連づけられて -t が加わりました。このパターンからは、amongst、against、betwixt、whilst なども生まれ、また古風な表現として alongst（13世紀から17世紀）が存在しました。

There is a tendency to use amidst more distributively than amid, e.g. of things scattered about, or a thing moving, in the midst of others. [OED]

amidst は、amid よりも分散的に使われる傾向があります。たとえば、周りに散らばっているものや、他のものの中を移動しているものについて使われることが多いです。[OED]

中英語の bitwixe は、古英語の betweox に由来し、「間に」「隔てて」「中に」「真ん中で」「その間に」といった意味を持っています。これは、前置詞 bi-（「〜のそばに」、参照：by）と、tweox（「二つのために」、すなわち「二つの間に」）から成り立っており、さらに遡ると、原始ゲルマン語の *twa（「二」、これは印欧語根 *dwo-「二」から）と *-isk（「〜のような」、つまり「二つのような」）が組み合わさっています。

古英語では -t という語尾が不定義的に使われており、1500年頃から一般的になりました。amidst と比較すると分かりやすいでしょう。また、Betwixen という形も古英語や中英語で見られました。中英語には twix（前置詞・副詞）もあり、「間に」「その間に」という意味で使われていました。現在では、主に口語的な強調表現 betwixt and between の中で見られることが多いです。

接頭辞または分離不可能な接頭辞で、さまざまなゲルマン語およびラテン語の要素が融合したものです。

古英語から派生した単語では、一般的に古英語の an 「上に、内に、into」（on (前置詞) を参照）を表し、alive、above、asleep、aback、abroad、afoot、ashore、ahead、abed、aside、古語 arank 「隊列で」、athree (副詞) 「三つに分けて」などのように使われます。この用法では、名詞から形容詞や副詞を形成し、「in, at; engaged in」という概念を持ち、a (2) と同一です。

また、中英語の of (前置詞) 「離れて、から」を表すこともあり、anew、afresh、akin、abreast のように使われます。あるいは、古英語の過去分詞接頭辞 ge- の短縮形で、aware のように使われることもあります。

また、古英語の強調接頭辞 a-、元々は ar-（ドイツ語の er- と同源で、おそらく元々「離れる動き」を示唆していた）を表すこともあり、abide、arise、awake、ashamed のように使われ、動詞を瞬間的な単一の出来事としてマークします。このような単語は、初期近代英語で接頭辞がラテン語のように再構成されることがありました（accursed、allay、affrightのように）。

ロマン語族からの単語では、しばしばラテン語の ad 「～へ、～に、～のために」（ad- を参照）や ab 「～から、離れて、off」（ab- を参照）の短縮形を表し、これらは約7世紀までに古フランス語の先祖で a に短縮されました。いくつかのケースではラテン語の ex を表します。

[I]t naturally happened that all these a- prefixes were at length confusedly lumped together in idea, and the resultant a- looked upon as vaguely intensive, rhetorical, euphonic, or even archaic, and wholly otiose. [OED, 1989]