「 minor 」の語源

13世紀初頭に、frere menour（フランシスコ会の修道士）、つまり「小さな修道士」という意味で使われました。これはラテン語のminor（「小さい」「より少ない」「より劣った」などの意味）から来ており、もともとはminus（「より少ない」）の男性・女性形として誤って形成されたものです。この言葉の語源は、印欧語根*mei- (2)（「小さい」）に遡ります。英語のminor（名詞）と比較してみてください。場合によっては、古フランス語のmenor（「より少ない」「より小さい」「未成年の」「より若い」）から直接英語に入ったものもありますが、これもラテン語のminorに由来しています。

「未成年」を意味する用法は1570年代から見られます。「他よりも小さい・少ない」という意味は15世紀初頭から英語で使われ始め、「比較的に重要性が低い」という意味は1620年代に登場しました。音楽用語としての意味は1690年代に、音程（および短三度によって特徴づけられる調性や音階）に関連して使われるようになりました。この音程が対応する長音程よりも「小さい」「短い」ため、そう呼ばれたのです。和音や三和音に関しては1797年から使われ始め、その感情的な効果は悲しげで神秘的、または憂いを帯びたものとして知られています。これが比喩的な意味や拡張された意味につながりました。

野球の用語としてのminor league（マイナーリーグ）は、メジャーリーグ,（メジャーリーグより下のチームで構成されるリーグ）を指すもので、1884年から使われています。この比喩的な拡張は1926年に記録されています。

14世紀初頭、Menour、「フランシスコ会士」、ラテン語のFratres Minores「小さな兄弟たち」から、この名称は創設者である聖フランシスによって謙遜のために選ばれた；minor (adj.) を参照。1400年頃から「三段論法の小前提」として使用される。1610年代からは「特定の行為を行うための法定年齢に達していない性別を問わない人」（ラテン語ではminores (複数) が「若者」を意味する）として使用される。音楽的な意味は1797年から（形容詞を参照）。学問的な意味「専攻に比べて単位数が少ない学習課題、学習の副題」は1890年から；この意味での動詞としては1905年までに。