Etimologia e História de infelicity

No final do século XIV, a palavra "felicidade" era usada para descrever tanto a sensação de felicidade quanto aquilo que a gera. Ela vem do francês antigo felicite, que também significava "felicidade", e tem suas raízes no latim felicitatem (no nominativo felicitas), que se traduz como "felicidade" ou "fertilidade". Essa palavra latina deriva de felix (no genitivo felicis), que significa "feliz", "afortunado", "frutífero" ou "fértil". Essa etimologia remete a uma forma do Proto-Indo-Europeu *dhe(i)-, que significava "sugar", e de onde surgiram derivados que expressavam a ideia de "amamantar", "produzir" ou "render frutos".

Essa conexão com a agricultura é um vestígio das origens de Roma como uma comunidade agrícola: aquilo que traz felicidade é, em essência, o que produz colheitas. Um exemplo semelhante é a palavra pauper (veja poor (adj.)), que significa "pobre" ou "não rico", mas literalmente se traduz como "aquele que produz pouco". A partir de cerca de 1600, a palavra também passou a ser usada para descrever "habilidade notável" ou "propriedade admirável".

O elemento formador de palavras que significa "não, oposto de, sem" (também im-, il-, ir- pela assimilação de -n- com a consoante seguinte, uma tendência que começou no latim tardio), vem do latim in- "não," e é cognato com o grego an-, o inglês antigo un-, todos da raiz proto-indo-europeia *ne- "não."

No francês antigo e no inglês médio, muitas vezes aparecia como en-, mas a maioria dessas formas não sobreviveu no inglês moderno, e as poucas que restaram (enemy, por exemplo) já não são mais percebidas como negativas. A regra geral no inglês tem sido usar in- com elementos claramente latinos e un- com os nativos ou nativizados.

*dhē(i)-, raiz proto-indo-europeia que significa "sugar."

Essa raiz pode estar presente em palavras como: affiliate; affiliation; effeminate; effete; epithelium; fawn (substantivo) "cervo jovem;" fecund; fellatio; Felicia; felicitate; felicity; Felix; female; feminine; femme; fennel; fenugreek; fetal; feticide; fetus; filial; filiation; filicide; filioque; fitz; infelicity.

Ela também pode ser a origem de palavras em outras línguas, como o sânscrito dhayati "suga," dhayah "nutritivo;" grego thēlē "seio materno, mamilo," thēlys "feminino, frutífero;" latim felare "sugar," femina "mulher" ("a que amamenta"), felix "feliz, auspicioso, frutífero," fetus "descendência, gravidez;" fecundus "frutífero, fértil, produtivo; rico, abundante;" eslavo antigo da Igreja dojiti "amamentar," dojilica "ama de leite," deti "criança;" lituano dėlė "sanguessuga;" prussiano antigo dadan "leite;" gótico daddjan "amamentar;" sueco antigo dia "amamentar;" alto alemão antigo tila "seio feminino;" irlandês antigo denaim "eu sugo," dinu "cordeiro."