Étymologie et Histoire de conjecture

À la fin du XIVe siècle, le mot désigne l'« interprétation des signes, des rêves et des présages », mais aussi « une supposition, une conjecture ». Il provient du vieux français conjecture, signifiant « supposition, devinette », ou directement du latin coniectura, qui se traduit par « conclusion, interprétation, devinette, inférence ». Littéralement, cela signifie « un rassemblement d'éléments (faits, etc.) », issu de coniectus, le participe passé de conicere, qui veut dire « rassembler, jeter ensemble ». Ce verbe vient d’une forme assimilée de com, signifiant « ensemble » (voir con-), et de iacere, qui signifie « jeter » (provenant de la racine indo-européenne *ye-, « jeter, propulser »).

Le sens de « supposition non vérifiée » apparaît dans les années 1520, tandis que celui de « formation d’une opinion sans preuve » émerge dans les années 1530.

Au début du 15e siècle, le verbe signifie « inférer, prédire, former (une opinion ou une idée) sur la base de probabilités ou de preuves minimes ». Il provient de conjecture (nom) ou de verbes en latin médiéval et en vieux français. En moyen anglais, on trouvait aussi les formes parallèles conjecte (nom) et conjecten (verbe). Lié : Conjectured, conjecturing.