Étymologie et Histoire de mull

Le verbe « mull » a pris le sens de « réfléchir, méditer » en 1873. Il pourrait provenir d'une utilisation figurée de mull (v.), qui signifie « réduire en poudre » (un sens qui a persisté dans certains dialectes au 19e siècle). Ce mot vient du moyen anglais mullyn, mollen, signifiant « moudre, réduire en poudre, adoucir par pulvérisation », mais aussi « caresser ou dorloter » (fin du 14e siècle). On le retrouve dans le vieux français moillier et directement dans le latin médiéval molliare, mulliare, lui-même dérivé du latin molere, qui signifie « moudre ». Tout cela remonte à la racine indo-européenne *mele-, qui signifie « écraser, moudre ».

Il est difficile de relier ce sens à celui de mull (v.) tel que défini dans le Webster's (1879), qui décrit l'action de « travailler assidûment sans beaucoup de résultats ». On trouve aussi une utilisation antérieure dans le domaine sportif, où le mot désignait en 1862 le fait de « bâcler » ou « rater » une tâche. En lien avec ces significations, on trouve les formes Mulled et mulling.

"sweeten, spice, and heat (a drink)," vers 1600, d'origine inconnue. Peut-être issu du néerlandais mol, une sorte de bière blanche et sucrée, ou du flamand molle, une sorte de bière, et lié à des mots signifiant "adoucir." Lié à : Mulled; mulling.

"Promontoire" (dans les noms de lieux écossais), fin du 14e siècle, peut-être issu de l'ancien norrois muli "un rocher saillant, une crête proéminente (entre deux vallées)," qui est probablement identique à muli "museau, nez." Le mot norrois est lié à l'ancien frison mula, au moyen néerlandais mule, muul, à l'ancien haut allemand mula, et à l'allemand Maul "museau, bouche." Une étymologie alternative le relie au gaélique maol "crête d'une colline ou d'un rocher," également "chauve," dérivant de l'ancien celtique *mailo-s (source également de l'irlandais maol, de l'ancien irlandais máel, máil, et du gallois moel).