Étymologie et Histoire de emolument

Vers 1500, le terme désignait « constitué d'argent » ; dans les années 1620, il était utilisé pour parler de tout ce qui était « relatif à l'argent ». Il vient du latin pecuniarius, qui signifie « lié à l'argent », lui-même dérivé de pecunia, signifiant « argent, propriété, richesse ». Ce mot trouve ses racines dans pecu, qui désignait « le bétail, un troupeau ». On remonte encore plus loin jusqu'à la racine indo-européenne *peku-, qui évoquait « richesse, biens mobiliers, bétail ». Cette même racine a donné naissance à des mots dans d'autres langues, comme le sanskrit pasu- pour « bétail », le gothique faihu pour « argent, fortune », et l'ancien anglais feoh pour « bétail, argent ».

Dans l'Antiquité, le bétail était la mesure de la richesse, et Rome était essentiellement une communauté d'agriculteurs. Pour Cicéron, le terme pecunia évoquait encore littéralement « richesse en bétail ». Si l'on cherche un développement de sens similaire en vieil anglais, on peut se tourner vers fee. À l'inverse, on peut comparer l'évolution de cattle. On trouve aussi un parallèle en gallois avec tlws, qui signifie « bijou », et qui est apparenté à l'irlandais tlus pour « bétail ». Ces deux derniers mots sont liés par l'idée de « chose précieuse », et peut-être en lien avec emolument.

Un adjectif plus ancien en anglais était pecunier, utilisé dès le début du 15e siècle (et au milieu du 14e siècle en anglo-français). On trouvait aussi pecunial vers la fin du 14e siècle.

élément de formation de mots, en anglais signifiant généralement "hors de, de", mais aussi "vers le haut, complètement, priver de, sans" et "ancien"; du latin ex "hors de, de l'intérieur; depuis, depuis ce moment; selon; en ce qui concerne", du proto-indo-européen *eghs "hors" (source également du gaulois ex-, de l'ancien irlandais ess-, de l'eslave chrétien ancien izu, du russe iz). Dans certains cas également du grec cognat ex, ek. Le proto-indo-européen *eghs avait la forme comparative *eks-tero et la forme superlative *eks-t(e)r-emo-. Souvent réduit à e- devant -b-, -d-, -g-, consonantique -i-, -l-, -m-, -n-, -v- (comme dans elude, emerge, evaporate, etc.).

*melə-, racine proto-indoeuropéenne signifiant "écraser, broyer," avec des dérivés évoquant des substances broyées ou friables et des instruments de broyage ou de concassage.

On peut le retrouver dans tout ou partie de : amyl; amyloid; blintz; emmer; emolument; immolate; maelstrom; mall; malleable; malleolus; mallet; malleus; maul; meal (n.2) "céréale comestible broyée;" mill (n.1) "bâtiment destiné à moudre des grains;" millet; mola; molar (n.); mold (n.3) "terre meuble;" molder; ormolu; pall-mall.

Il pourrait aussi être à l'origine de : hittite mallanzi "ils broient;" arménien malem "je écrase, je broie;" grec mylos "meule," myle "moulin;" latin molere "moudre," mola "meule, moulin," milium "millet;" vieil anglais melu "farine, poudre;" albanais miel "farine, poudre;" vieux slavon d'église meljo, lituanien malu, malti "moudre;" vieux slavon d'église mlatu, russe molotu "marteau."