Etimologia e Storia di liturgy

Negli anni 1550, il termine Liturgy si riferiva al "servizio della Santa Eucarestia." Proveniva dal francese liturgie (XVI secolo) o direttamente dal latino tardo/medievale liturgia, che significava "servizio pubblico, culto pubblico." Questo, a sua volta, derivava dal greco leitourgia, che indicava una liturgia o un dovere pubblico, un ministero. La radice greca leitourgos si traduceva come "colui che svolge un servizio pubblico," un servitore della comunità, ed era composta da leito-, che significava "pubblico" (derivato da laos, "popolo"). Si può confrontare con leiton ("aula pubblica"), leite ("sacerdotessa") e vedere anche lay (aggettivo). La parte finale -ourgos significa "colui che lavora," proveniente da ergon ("lavoro"), che affonda le radici nella radice proto-indoeuropea *werg- ("fare"). Il significato di "formule collettive per la conduzione del servizio divino nelle chiese cristiane" si affermò negli anni '90 del XVI secolo. Termini correlati includono Liturgist e liturgics.

In ancient Greece, particularly at Athens, a form of personal service to the state which citizens possessing property to a certain amount were bound, when called upon, to perform at their own cost. These liturgies were ordinary, including the presentation of dramatic performances, musical and poetic contests, etc., the celebration of some festivals, and other public functions entailing expense upon the incumbent; or extraordinary, as the fitting out of a trireme In case of war. [Century Dictionary]

Nell'antica Grecia, in particolare ad Atene, la liturgia era una forma di servizio personale allo stato. I cittadini che possedevano beni oltre una certa soglia erano tenuti, se chiamati, a svolgere questi compiti a proprie spese. Le liturgie potevano essere ordinarie, come l'organizzazione di rappresentazioni teatrali, concorsi musicali e poetici, celebrazioni di festival e altre funzioni pubbliche che comportavano spese per chi le svolgeva; oppure straordinarie, come la fornitura di una trireme in caso di guerra. [Century Dictionary]