Etimologia e Storia di paucity

In antico inglese, feawe (al plurale; contratto in fea) significava "non molti, un numero ridotto; raramente, anche solo un po’," e proveniva dal proto-germanico *fawaz (che ha dato origine anche all'antico sassone fa, all'antico frisone fe, all'antico alto tedesco fao, all'antico norreno far e al danese faa). La radice indoeuropea è *pau- (1), che significa "pochi, piccoli."

In antico inglese, few era sempre usato al plurale. Secondo l’Oxford English Dictionary, ciò avveniva "per analogia con l'avverbiale fela," che significa "molti." L'espressione few and far between è attestata a partire dagli anni '60 del Seicento. Un uso ironico e piuttosto raro si trova in quite a few, che significa "molti" (1854), mentre in precedenza si usava a good few (1803).

There is likewise another dialectical use of the word few among them [i.e. "the Northern Counties"], seemingly tending to its total overthrow; for they are bold enough to say— "a good few," meaning a good many. [Samuel Pegge, "Anecdotes of the English Language," London, 1803]

Esiste anche un altro uso dialettale della parola few tra di loro [cioè "nelle contee settentrionali"], che sembra tendere alla sua totale abolizione; perché sono abbastanza audaci da dire— "a good few," intendendo a good many. [Samuel Pegge, "Anecdotes of the English Language," Londra, 1803]

La radice protoindoeuropea significa "pochi, piccoli."

Potrebbe far parte di: catchpoll; encyclopedia; filly; foal; few; hypnopedia; impoverish; orthopedic; Paedophryne; paraffin; parvi-; parvovirus; paucity; Paul; pauper; pedagogue; pederasty; pedo-; pedophilia; poco; poltroon; pony; pool (n.2) "gioco simile al biliardo;" poor; poulterer; poultry; poverty; puericulture; puerile; puerility; puerperal; pullet; pullulate; Punch; Punchinello; pupa; pupil (n.1) "studente;" pupil (n.2) "centro dell'occhio;" puppet; pusillanimous; putti.

Potrebbe anche essere la fonte di: sanscrito potah "un giovane animale," putrah "figlio;" avestico puthra- "figlio, bambino;" greco pauros "pochi, piccoli," pais (genitivo paidos) "bambino," pōlos "puledro;" latino paucus "pochi, piccoli," paullus "poco," parvus "piccolo, ridotto," pauper "povero," puer "bambino, ragazzo," pullus "giovane animale;" osco puklu "bambino;" inglese antico feawe "non molti, un numero ridotto," fola "cavallo giovane;" norreno antico fylja "giovane cavalla;" slavo ecclesiastico puta "uccello;" lituano putytis "giovane animale, giovane uccello;" albanese pele "giumenta."