「 *ye- 」の語源

1400年頃、「謙虚な、卑しい、貧しい、低品質な、使い捨てのような」という意味で使われるようになりました。これはラテン語の abiectus に由来し、「うなだれたように低い、ありふれた、さげすむべき、気力を失った、落ち込んだ」という意味です。この言葉は abicere から派生しており、「捨てる、放り投げる、格下げする、卑下する、低める」といった意味を持っています。さらに遡ると、ab（「離れて、離れる」という意味；ab- を参照）と、iacere（「投げる」という意味；過去分詞形は iactus；インド・ヨーロッパ語の語根 *ye-「投げる、促す」から）の組み合わせになっています。

1510年代には「落ち込んでいる、屈服している、絶望的な」という比喩的な意味も定着しました。また、中英語では「捨てられた、拒絶された、追放された、見捨てられた」という意味でも使われていましたが、これは現在では廃れています。なお、abject はかつて英語で動詞としても用いられ、「追い出す、追放する、格下げする、屈辱を与える」といった意味を持っていました（15世紀～17世紀）。名詞としては「卑しい人間、奴隷のような存在」として1530年代に使われるようになりました。関連語としては、Abjectly（卑屈に）、abjectness（卑しさ）が挙げられます。

約1400年、「謙虚さ、低い地位、卑しい精神、恥ずべき状況、這いつくばるような謙遜さ」という意味で使われるようになりました。これは中世フランス語のabjection（14世紀）から来ており、さらに遡るとラテン語のabiectionem（主格はabiectio）に由来します。このラテン語は「落胆、絶望」を意味し、文字通りには「投げ捨てること、放り出すこと」を表しています。これは、動詞abicere（「投げ捨てる、放り出す、格下げする、謙遜さを持たせる、地位を下げる」）の過去分詞から派生した名詞で、ab（「離れて、遠くへ」、ab-を参照）とiacere（「投げる」、過去分詞はiactus；インド・ヨーロッパ語の語根*ye-「投げる、推進する」から）を組み合わせたものです。