「 optics 」の語源

14世紀後半、optikという言葉が登場しました。これは「視覚の器官としての目に関する」という意味で、古フランス語のoptiqueやobtique（約1300年頃）から、さらには中世ラテン語のopticus「視覚に関する、見ることの」という言葉を経て、ギリシャ語のoptikos「視覚に関する、見ることに関わる」という意味の言葉から来ています。このギリシャ語は、optos「見られる、目に見える」という言葉に由来し、さらにōps「目」という言葉と関連しています。これらはすべて、印欧語族の語根*okw-「見る」という意味から派生しています。「視覚や目に関する」という意味が確立されたのは1590年代のことです。また、Optics（目という意味）は1640年代に登場しましたが、「かつては学問的で洗練された用語とされていたが、後に学者ぶった表現と見なされ、現在では通常ユーモラスな意味合いで使われるようになった」と『オックスフォード英語辞典』は説明しています。

科学や学問の名前において、16世紀に古典的な習慣が復活し、ギリシャ語の-ikos「〜に関する」を使った形容詞の中性複数形が用いられるようになりました（例：acoustics、aerobics、economicsなど）。これは「〜に関連する事柄」を意味し、またそれに関する論文のタイトルとしても使われました。しかし、1500年頃までに英語名が定着した学問分野は、単数形で表されることが多いです（例：arithmetic、logic、magic、music、rhetoric）。-icsで終わる単語の文法上の数（例：mathematics isまたはmathematics are）については、混乱が見られます。

これは、プロト・インド・ヨーロッパ語の語根で、「見る」という意味を持っています。

この語根は、以下の単語の一部または全体を形成しているかもしれません：amblyopia（弱視）、antique（骨董品）、antler（角）、atrocity（残虐行為）、autopsy（死体解剖）、binocle（片眼鏡）、binocular（双眼鏡）、biopsy（生検）、catoptric（反射光学の）、Cyclops（サイクロプス）、daisy（デイジー）、enoptomancy（鏡占い）、eye（目）、eyelet（アイレット）、ferocity（獰猛さ）、hyperopia（遠視）、inoculate（接種する）、inveigle（誘惑する）、monocle（単眼鏡）、monocular（単眼鏡の）、myopia（近視）、necropsy（死体解剖）、ocular（眼の）、oculist（眼科医）、oculus（窓）、oeillade（ちらりと見ること）、ogle（横目で見る）、ophthalmo-（眼の）、optic（光学の）、optician（眼鏡技師）、optics（光学）、optometry（視力測定学）、panoptic（全景の）、panopticon（全景監視所）、Peloponnesus（ペロポネソス半島）、pinochle（ピノクル）、presbyopia（老視）、prosopopeia（擬人法）、stereopticon（立体映写機）、synopsis（概要）、triceratops（トリケラトプス）、ullage（隙間）、wall-eyed（斜視の）、window（窓）。

また、この語根は以下の言葉の起源でもあるかもしれません：サンスクリット語のakshi（目、二つの数）、ギリシャ語のosse（二つの目）、opsis（視覚）、古代教会スラヴ語のoko（目）、リトアニア語のakis（目）、ラテン語のoculus（目）、ギリシャ語のokkos（目）、トカラ語のak、ek（目）、アルメニア語のakn（目）。