Herkunft und Geschichte von *awi-

„Jemand, der die Flüge von Vögeln beobachtet, um Vorzeichen zu deuten“, 1590er Jahre, abgeleitet vom lateinischen auspex „Deuter der Vorzeichen, die von Vögeln gegeben werden“, aus dem Urindoeuropäischen *awi-spek- „Beobachter der Vögel“, gebildet aus der Wurzel *awi- „Vogel“ und der Wurzel *spek- „beobachten“. Im Vergleich dazu das Griechische oionos „Raubvogel“, auch „Vogel des Vorzeichens, Vorzeichen“ sowie ornis „Vogel“, das ebenfalls „Vorzeichen“ bedeuten konnte.

Die Pluralform (und mittlerweile die gängige Form) von auspice (1530er Jahre), was so viel bedeutet wie „Beobachtung von Vögeln zur Deutung von Vorzeichen“. Das Wort stammt aus dem Französischen auspice (14. Jahrhundert) und geht zurück auf das Lateinische auspicum, was „Wahrsagerei aus dem Flug von Vögeln“ oder die Funktion eines auspex (siehe dort) bezeichnet.

Die Bedeutung „jegliches Zeichen für die Zukunft (insbesondere ein günstiges)“ entwickelte sich in den 1650er Jahren. Bereits früher, in den 1630er Jahren, wurde es jedoch auch im erweiterten Sinne verwendet, um den „wohlwollenden Einfluss einer höheren Macht“ oder den „Einfluss, der im Auftrag von jemandem oder etwas ausgeübt wird“, auszudrücken. Ursprünglich fand sich dieser Gebrauch in dem Ausdruck under the auspices of.