Herkunft und Geschichte von reprisal

Im frühen 15. Jahrhundert tauchte der Begriff reprisail auf, der so viel wie „die Beschlagnahme von Eigentum oder Bürgern einer anderen Nation als gleichwertige Vergeltung für erlittenen Verlust“ bedeutete. Er stammt aus dem anglo-französischen reprisaille (Mitte des 14. Jahrhunderts) und dem altfranzösischen reprisaille (im modernen Französisch représaille). Ursprünglich geht er auf das frühe Italienische ripresaglia zurück, das sich von ripreso, dem Partizip Perfekt von riprendere, ableitet. Dieses wiederum stammt aus dem Lateinischen reprendere und früher reprehendere, was so viel wie „festhalten, zurückziehen“ bedeutet – also wörtlich „zurückziehen, zurückhalten“ (siehe reprehend).

Erstmals wurde der Begriff in der Formulierung letters of mark and reprisal verwendet, die ein offizielles Mandat zur Durchführung solcher Maßnahmen bezeichnete. Die allgemeinere Bedeutung von „Vergeltungsakt“ entwickelte sich dann im Jahr 1710.

Reprisals differ from retorsion in this, that the essence of the former consists in seizing the property of another nation by way of security, until it shall have listened to the just reclamations of the offended party, while retorsion includes all kinds of measures which do an injury to another, similar and equivalent to that which we have experienced from him. Embargo, therefore, is a species of reprisals. [Theodore Dwight Woolsey, "Introduction to the Study of International Law," Boston: 1860]

Reprisals unterscheiden sich von retorsion insofern, als bei ersterem das Wesentliche darin besteht, das Eigentum einer anderen Nation als Sicherheit zu beschlagnahmen, bis diese den berechtigten Forderungen der beleidigten Partei nachgekommen ist. Retorsion hingegen umfasst alle Arten von Maßnahmen, die einem anderen Schaden zufügen, ähnlich und gleichwertig dem, was wir von ihm erfahren haben. Ein Embargo ist daher eine Art von Repressalie. [Theodore Dwight Woolsey, „Introduction to the Study of International Law“, Boston: 1860]