Herkunft und Geschichte von tarsus

In der Zoologie und Anatomie bezeichnet man die Sprunggelenkknöchel zusammenfassend. Dieser Begriff entstand in den 1670er Jahren im modernen Latein und leitet sich vom griechischen tarsos ab, was so viel wie „Sprunggelenk“ oder „Sohle des Fußes“ bedeutet. Interessanterweise kann es auch „Handfläche“ bedeuten. Ursprünglich wurde dieser Begriff für viele flache Objekte verwendet, wie zum Beispiel „Gerät zum Dehydrieren und Trocknen von Käse“, „Matte aus Schilfrohr“, „Art von flachem Korb“, „Klinge“, „Ruder“ oder „Reihe von Rudern“. Die verbindende Idee dahinter ist, dass es sich um die Knochen der „flachen“ Struktur des Fußes handelt (im Griechischen tarsos podos).

Laut Watkins stammt tarsos von der indogermanischen Wurzel *ters-, die „trocknen“ bedeutet. Dies basiert auf der Vorstellung eines „flachen Objekts, insbesondere zum Trocknen“. Beekes hingegen sieht „phonologische Probleme“ bei dem „bemerkenswerten Bedeutungswandel hin zu ‚Klinge des Fußes‘ und ähnlichem“ und fragt sich, ob es vielleicht ein Lehnwort aus einer Zwischen sprache war.