Herkunft und Geschichte von were

Mittleres Englisch, abgeleitet vom Altenglischen wesan, wæs, wæron, 1. und 3. Person Singular von wesan „verweilen“, stammt aus dem Urgermanischen *wesanan (auch die Quelle für das Alt-Sächsische wesan, Altnordische vesa, Altfriesische wesa, Mittelniederländische wesen, Niederländische wezen, Althochdeutsche wesen „Sein, Existenz“, Gotische wisan „sein“).

Man nimmt an, dass dies von der indogermanischen Wurzel *wes- (3) „verweilen, wohnen, leben, verweilen“ stammt (Verwandte im Sanskrit vasati „er wohnt, bleibt“; vergleiche vestal). Im Altenglischen war wesan ein eigenständiges Verb, entwickelte sich jedoch dazu, die Vergangenheitsform von am zu übernehmen, wodurch es seine eigenständige Identität verlor. Diese Entwicklung begann wahrscheinlich im Urgermanischen, was auch im Gotischen und Altnordischen zu beobachten ist. Siehe be.

Als Substantiv bedeutete es „etwas Vergangenes“, Ende des 14. Jahrhunderts.

Die erste Person Singular Präsens Indikativ von be (siehe dort); im Altenglischen eom für „sein, bleiben“ (im Mercischen eam, im Northumbrian am), abgeleitet vom Urgermanischen *izm(i)-, das wiederum aus dem Proto-Indoeuropäischen *esmi- stammt (dieselbe Wurzel findet sich auch im Altnordischen emi, Gotischen im, Hethitischen esmi, Altslawischen jesmi und Litauischen esmi). Es handelt sich um die erste Person Singular der Wurzel *es-, die „sein“ bedeutet.

Im Altenglischen bildete dieses Verb nur Präsensformen, während andere Zeitformen durch die „W-Basis“ ausgedrückt wurden (siehe were, was). Sprachwissenschaftler bezeichnen dieses kooperative Verb manchmal als *es-*wes-. Bis zur Auflösung dieser Unterscheidung im 13. Jahrhundert drückte *es-*wes- meist „Existenz“ aus, während beon eher „werden“ oder „entstehen“ bedeutete.

Im Altenglischen hatte am zwei Pluralformen: 1. sind/sindon, sie und 2. earon/aron. Die s--Form (die auch im Konjunktiv verwendet wurde) verschwand im frühen 13. Jahrhundert aus dem Englischen (obwohl sie im Deutschen als sind, die dritte Person Plural von „sein“, erhalten blieb) und wurde durch Formen von be ersetzt. Allerdings blieb aron (siehe are) bestehen, und als sich am und be zunehmend ähnlicher wurden, übernahm es einige Bedeutungen, die zuvor be vorbehalten waren. Bis Anfang des 16. Jahrhunderts hatte es sich dann im Standardenglisch etabliert.

*wī-ro-, eine proto-indoeuropäische Wurzel, die „Mann“ bedeutet.

Sie könnte Teil von Wörtern wie curia, Fergus, triumvir, triumvirate, Weltanschauung, Weltschmerz, werewolf, wergeld, world, virago, virile, virility, virtue, virtuosity, virtuoso, virtuous vorkommen.

Außerdem könnte sie die Quelle sein für das Sanskrit virah, das Avestische vira-, das Lateinische vir, das Litauische vyras, das Altirische fer, das Walisische gwr, das Gotische wair und das Altenglische wer, die alle „Mann“ bedeuten.