Étymologie et Histoire de sassafras

Ce type de plante se trouve généralement dans les régions froides et est utilisé pour ses propriétés médicinales. Son utilisation remonte à la fin du 14e siècle, et elle provient de l'ancien français saxifrage (13e siècle), lui-même dérivé du latin tardif saxifraga, qui désignait une herbe particulière. En latin, on l'appelait saxifraga herba, ce qui se traduit littéralement par « une herbe qui brise les pierres ». Ce terme vient de saxifragus, signifiant « qui brise les pierres », composé de saxum pour « pierre, rocher » et de frag-, la racine de frangere qui signifie « briser » (provenant de la racine indo-européenne *bhreg- signifiant « briser »). Pline l'Ancien affirmait que cette plante portait ce nom car elle était utilisée pour dissoudre les calculs biliaires, mais une explication plus plausible serait qu'elle tire son nom du fait qu'elle pousse dans les fissures des rochers. En latin, on utilisait des mots différents pour désigner « pierre » et « calcul biliaire » — saxum et calculus. En lien avec cela, on trouve les termes Saxifragaceous et saxifragal.

La racine proto-indo-européenne signifie « casser ».

Elle pourrait constituer tout ou partie de : anfractuous; Brabant; bracken; brake (n.1) « dispositif de frein pour une roue »; brake (n.2) « type de fougère »; brash; breach; break; breccia; breeches; brioche; chamfer; defray; diffraction; fractal; fraction; fractious; fracture; fragile; fragility; fragment; frail; frangible; infraction; infringe; irrefragable; irrefrangible; naufragous; ossifrage; refract; refraction; refrain (n.); refrangible; sassafras; saxifrage; suffragan; suffrage.

Elle pourrait également être à l'origine de : le sanskrit (giri)-bhraj « éclatement (des montagnes) »; le latin frangere « briser (quelque chose) en morceaux, fracasser »; le lituanien braškėti « crash, craquement »; l’ancien irlandais braigim « péter »; le gothique brikan, l’ancien anglais brecan « casser ».