Étymologie et Histoire de steep

"précipiteux, abrupt, ayant une pente raide," pour les falaises, montagnes, etc., en moyen anglais stēpe, issu de l'ancien anglais steap "haut, élevé" (sens désormais obsolètes), mais aussi "profond ; saillant, en relief," provenant du proto-germanique *staupa- (également à l'origine de l'ancien frison stap "haut, élevé," du moyen haut allemand *stouf).

Cela serait dérivé du proto-indo-européen *steup-, une forme étendue de la racine *(s)teu- (1) "pousser, coller, frapper, battre," avec des dérivations évoquant des objets saillants (source également du grec typtein "frapper," typos "un coup, un moule, un dé ;" du sanskrit tup- "nuire," tundate "pousse, poignarde ;" du gothique stautan "pousser ;" du vieux norrois stuttr "court"). Cependant, Boutkan doute de cette classification plus large.

Le sens de "précipiteux" était probablement présent en vieil anglais. En moyen anglais, il désignait aussi des hommes forts, des voix puissantes, de grands yeux brillants et la vieillesse. L'usage argotique signifiant "à un prix élevé" est une invention américaine attestée dès 1856. Lié : Steeply. Le nom désignant "un endroit escarpé, une déclivité" date des années 1550.

« faire tremper (quelque chose) dans un liquide », au début du 14e siècle, stēpen, un mot dont l'origine est incertaine et qui présente une « étymologie difficile » [OED] ; à l'origine utilisé pour désigner l'orge ou le malt. Il est probablement apparenté au vieux norrois steypa, qui signifie « verser, jeter », dérivant du proto-germanique *staupijanan. Il se pourrait qu'il ait existé un verbe en vieil anglais non documenté (à comparer avec le vieil anglais steap, steop signifiant « écuelle, récipient à boire »).

Le sens intransitif de « tremper, être immergé » apparaît à la fin du 14e siècle. Au sens figuré, « imprégner d'une influence spécifique » émerge vers 1600. Lié : Steeped ; steeping. En tant que nom, « processus de trempage » est attesté au milieu du 15e siècle.