Etimologia e Storia di affinity

Verso la fine del XIV secolo, il verbo significava "portare a termine," mentre a metà del XV secolo assunse il significato intransitivo di "giungere a conclusione." Proviene dall'antico francese finiss-, che è la radice del participio presente di fenir, il quale significava "fermare, finire, giungere a termine" o anche "morire" (XIII secolo). Questo a sua volta deriva dal latino finire, che indicava "porre un limite, stabilire dei confini, mettere fine a qualcosa o giungere a conclusione." La radice latina trae origine da finis, che si traduce come "ciò che divide, un confine o un limite," ma anche in senso figurato come "una fine, una conclusione, un termine." Il significato di "un estremo, un punto culminante o il grado massimo" è di origine incerta, ma potrebbe essere collegato a figere, che significa "fissare, attaccare" (vedi fix (v.)). L'accezione di "uccidere, porre fine all'esistenza di qualcosa" è documentata a partire dal 1755.

sostanza cristallina grassa incolore e insapore ottenuta dal petrolio, ecc., entro il 1832, dal tedesco Paraffin, coniato c. 1830 dal chimico tedesco Karl von Reichenbach (1788-1869), che per primo la ottenne come sostanza cerosa dalla pece di legno, irregolarmente dal latino parum "non molto, troppo poco," che probabilmente è correlato a parvus "piccolo, ridotto" (dalla radice PIE *pau- (1) "pochi, piccoli") + affinis "associato a" (vedi affinity).

Così chiamato "in riferimento alla natura inerte della sostanza" [Flood].

In chemischer Hinsicht zeichnet sich das Paraffin durch eine merkwürdige Indifferenz aus; daher auch sein Name (von parum affinis ). [J.C. Poggendorff, "Annalen der Physik und Chemie," Leipzig, 1832]

[ From a chemical point of view, paraffin is characterized by a strange indifference; hence its name (from parum affinis ).]

La forma liquida (originariamente paraffin oil) Reichenbach la chiamava eupion, ma questo era il significato standard di paraffin in inglese entro il 1860.

Questo elemento di formazione delle parole esprime direzione verso o aggiunta a qualcosa, derivando dal latino ad, che significa "verso", "in direzione di" sia nello spazio che nel tempo. Può anche indicare "riguardo a" o "in relazione a". Come prefisso, a volte ha solo una funzione enfatica. La sua origine si trova nella radice ricostruita del Proto-Indoeuropeo *ad-, che significa "verso", "vicino a", "in prossimità di".

In alcune situazioni, si semplifica in a- quando precede i gruppi consonantici sc-, sp- e st-. In altri casi, si modifica in ac- prima di molte consonanti e successivamente si trasforma in af-, ag-, al-, ecc., seguendo la consonante successiva (come in affection, aggression). È interessante notare anche il confronto con ap- (1).

Nell'antico francese, si riduceva a a- in tutti i casi, un'evoluzione già visibile nel latino merovingio. Tuttavia, nel XIV secolo, il francese ha ripensato le sue forme scritte seguendo il modello latino, e l'inglese ha fatto lo stesso nel XV secolo per le parole prese in prestito dall'antico francese. In molti casi, la pronuncia ha seguito questo cambiamento.

Verso la fine del Medioevo, sia in francese che in inglese, si è verificata una sorta di "iper-correzione" che ha "ripristinato" la -d- o una consonante raddoppiata in alcune parole che in realtà non l'avevano mai avuta (accursed, afford). Questo fenomeno è stato più marcato in Inghilterra che in Francia, dove il linguaggio colloquiale a volte ha resistito a queste influenze pedanti. Ne sono esempi le parole inglesi adjourn, advance, address, advertisement, rispetto al francese moderno ajourner, avancer, adresser, avertissement. Oggi, nella formazione delle parole moderna, a volte ad- e ab- sono considerate opposte, ma questo non era il caso nel latino classico.