Etimologia e Storia di dainty

Attorno al 1300, deinte significava "delizioso, piacevole" (alla fine del XII secolo era usato anche come cognome), derivando da dainty (sostantivo); vedremo più avanti. Nel Medio Inglese, il significato si è evoluto fino a diventare "scelta, eccellente" (fine del XIV secolo) e poi "delicatamente carino, che mostra gusto o abilità squisiti" (circa 1400). L'accezione di "pignolo, affettatamente fine, debole, effeminato" risale agli anni '70 del 1500. Correlato: Daintiness.

Il sostantivo è il Medio Inglese deinte, che significava "considerazione, affetto" (metà del XIII secolo), usato attorno al 1300 per indicare "eccellenza, eleganza;" ma anche "un lusso, una cosa preziosa, cibo o bevande raffinate;" proveniente dall'Anglo-Francese deinte e dall'Antico Francese deintie (XII secolo), che significava "prezzo, valore," ma anche "delicatezza, piacere." La radice latina è dignitatem (al nominativo dignitas), che si traduce in "grandezza, rango, dignità, valore, bellezza," e deriva da dignus, che significa "degno, appropriato, adeguato," risalendo al Proto-Indoeuropeo *dek-no-, dalla radice *dek-, che significa "prendere, accettare."