Etimologia e Storia di majesty

Intorno al 1300, mageste indicava la "grandezza o il prestigio di un rango o di un carattere elevato, una maestosità imponente, qualità adatte a chi governa." Derivava dal francese antico majeste, che significava "grandezza, nobiltà" (XII secolo), e risaliva al latino maiestatem (al nominativo maiestas), che esprimeva "grandezza, dignità, elevazione, onore, eccellenza." Questo termine latino proveniva dalla radice di maior (neutro maius), il comparativo di magnus, che significava "grande, grosso, elevato" (riferito alle dimensioni), "abbondante" (riferito alla quantità), "notevole" (riferito al valore), e "forte, potente" (riferito alla forza). Quando si riferiva alle persone, indicava "anziano, vecchio," ma anche, in senso figurato, "grande, potente, importante." La sua forma suffissata derivava dalla radice proto-indoeuropea *meg-, che significava "grande."

Il primo utilizzo in inglese si riscontra in riferimento a Dio o Cristo; come titolo di rispetto o dignità per re e regine (fine del XIV secolo), è stato preso dalle lingue romanze e ha avuto origine nell'Impero Romano.