Etimologia e Storia di quadrille

Nel 1773, il termine indicava una "vivace danza quadrata per quattro coppie," composta regolarmente da cinque parti complete. Deriva dal francese quadrille (XVII secolo), originariamente uno dei quattro gruppi di cavalieri in un torneo (un significato attestato in inglese dal 1738), dal spagnolo cuadrilla, diminutivo di cuadro "quadrato di battaglia a quattro lati," dal latino quadrum "un quadrato," legato a quattuor "quattro" (dalla radice protoindoeuropea *kwetwer- "quattro"). La moda per questa danza esplose in Inghilterra nel 1816 e conobbe un vivace revival alla fine del XIX secolo tra le classi medie.

In passato, il termine si riferiva anche a un popolare gioco di carte per quattro persone. In questo senso proviene dal francese quadrille (1725), dallo spagnolo cuartillo, da cuarto "quarto," dal latino quartus. L'Oxford English Dictionary lo descrive come di moda ("e fu poi soppiantato dal whist") dal 1726, anno della satira di Swift (o Congreve) sulla mania:

Il comune, il cavaliere, il nobile,
Uomini di ogni rango e fama,
Lasciando alle mogli l'unico compito,
Di perpetuare il loro nome;
E bene adempiono a quel dovere
Quando il buon marito è a Quadrille &c.