Etimologia e Storia di spidery

fine del 14° secolo, spydyr, spither, precedentemente spiþre, spiþur, spiþer (metà del 14° secolo), dal vecchio inglese spiðra, dal proto-germanico *spin-thron- (cognato con il danese spinder), etimologicamente "filatore," dalla radice PIE *(s)pen- "disegnare, allungare, filare" + formativo o agenziale *-thro. Il collegamento con la radice è più trasparente in altri cognati germanici, come il medio basso tedesco, medio olandese, medio alto tedesco, tedesco spinne, olandese spin "ragno."

La perdita di -n- prima degli spiranti è regolare nel vecchio inglese (confronta goose (n.), tooth). Per il passaggio di -th- a -d- confronta murder (n.), burden (n.), rudder; vedi anche D.

The male is commonly much smaller than the female, and in impregnating the female runs great risk of being devoured. The difference in sizes is as if the human female should be some 60 or 70 feet tall. [Century Dictionary entry for "spider"]

Il maschio è comunemente molto più piccolo della femmina, e nell'impregnare la femmina corre il grande rischio di essere divorato. La differenza di dimensioni è come se la femmina umana dovesse essere alta circa 60 o 70 piedi. [Voce del Century Dictionary per "spider"]

Non era la parola comune nel vecchio o medio inglese, che identificava le creature come loppe (la parola abituale di Chaucer), lobbe. Il vecchio inglese aveva anche atorcoppe (medio inglese attercop, letteralmente "testa velenosa"), e (dal latino aranea), renge; il medio inglese aveva araine, "ragno," tramite il francese antico dalla stessa parola latina (vedi arachnid). Un'altra parola del vecchio inglese era gangewifre "un tessitore mentre va."

In letteratura, spesso una figura di astuzia, abilità e industria oltre che di predazione velenosa; nel 17° secolo l'inglese usava figurativamente per velenosità e filatura ma anche sensibilità (alle vibrazioni), appostamento e indipendenza. Come nome per un tipo di solitario a due mazzi, è attestato dal 1890, probabilmente basato sulla somiglianza del layout dei mazzi nella forma originale del gioco (vedi "Tarbart," "Games of Patience," 1901, p. 49).

Spider crab è dal 1710, usato per varie specie con lunghe gambe sottili e corpi relativamente piccoli; il spider monkey (1764) è così chiamato per i suoi arti lunghi. Spider-catcher (1570s) era un vecchio termine vago di abuso.

È un suffisso aggettivale molto comune che significa "pieno di, coperto da, o caratterizzato da" ciò che esprime il sostantivo. Deriva dall'inglese medio -i, che a sua volta proviene dall'inglese antico -ig, risalendo al proto-germanico *-iga- e all'indoeuropeo -(i)ko-, un suffisso aggettivale. È imparentato con elementi greci come -ikos e latini come -icus (vedi -ic). Tra i cognati germanici troviamo il fiammingo, il danese, il tedesco -ig e il gotico -egs.

È stato usato a partire dal XIII secolo con i verbi (drowsy, clingy) e nel XV secolo ha iniziato a comparire anche con altri aggettivi (crispy). È principalmente associato a monosillabi; con aggettivi di più di due sillabe tende a risultare comico.

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Le forme varianti in -y per aggettivi brevi e comuni (vasty, hugy) hanno aiutato i poeti dopo la perdita della -e grammaticalmente vuota ma metricamente utile nell'inglese medio tardo. Gli autori di versi si sono adattati alle forme in -y, spesso in modo artistico, come nel verso di Sackville "The wide waste places, and the hugy plain." (usare and the huge plain avrebbe creato un problema metrico).

Dopo la critica di Coleridge, che lo considerava un artificio arcaico, i poeti hanno abbandonato forme come stilly (Moore è probabilmente stato l'ultimo a usarla, con "Oft in the Stilly Night"), paly (già usata da Keats e dallo stesso Coleridge) e altre simili.

Jespersen, nel suo "Modern English Grammar" del 1954, elenca anche bleaky (Dryden), bluey, greeny e altri termini legati ai colori, lanky, plumpy, stouty e lo slang rummy. Secondo lui, Vasty sopravvive solo come imitazione di Shakespeare, mentre cooly e moisty (Chaucer, quindi Spenser) sono ormai completamente obsoleti. Tuttavia, in alcuni casi nota che forme come haughty e dusky sembrano aver soppiantato quelle più brevi.