Etimologia e História de ambulance

Em 1798, a palavra "ambulância" passou a designar um "hospital móvel ou de campanha," vindo do francês ambulance, que antes se referia a (hôpital) ambulant (século 17). O termo é uma junção de "ambulante," que significa "aquele que caminha," derivado do latim ambulantem (nominativo ambulans), do verbo ambulare, que quer dizer "andar, deslocar-se" (veja também amble).

AMBULANCE, s. f. a moveable hospital. These were houses constructed in a manner so as to be taken to pieces, and carried from place to place, according to the movements of the army; and served as receptacles in which the sick and wounded men might be received and attended. ["Lexicographica-Neologica Gallica" (The Neological French Dictionary), William Dupré, London, 1801]

AMBULÂNCIA, substância feminina. Um hospital móvel. Eram construções projetadas para serem desmontadas e transportadas, acompanhando os movimentos do exército. Serviam como abrigo para receber e tratar os soldados doentes e feridos. ["Lexicographica-Neologica Gallica" (O Dicionário Neológico Francês), William Dupré, Londres, 1801]

A palavra não era comum em inglês até que seu significado evoluiu de "hospital de campanha" para "veículo que transporta feridos do campo de batalha" (1854), durante a Guerra da Crimeia. No início do século 20, passou a ser usada também para veículos que transportavam doentes ou feridos na vida civil. No final do século 19, nos Estados Unidos, o mesmo termo era usado de forma dialetal para se referir a "carroça de pradaria." O termo Ambulance-chaser, usado de forma pejorativa para descrever um tipo de advogado, surgiu por volta de 1897.